Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

радости быстро обретали бодрость духа, что вело

к скорому выздоровлению.

Когда по нашу сторону линии фронта оказалось около пяти тысяч

освобожденных пленников, я отправился обратно к Вратам. По дороге мы с

капитаном "Ласточки", имевшим большой опыт разведки с воздуха,

инспектировали ущелье. Наших пленных среди вражеских войск осталось

мало. Несколько отрядов под белыми флагами двигались на линию

противостояния. Человек триста воины Лузгаша гнали к Вратам. Это были

заложники, гаранты их безопасности.

Лузгаш не солгал мне относительно участи Заурбека. Салади рассказал,

что нашел бывшего соратника, двойного предателя, посаженным на кол прямо

посреди дороги, ведущей по ущелью к Вратам. Высокого сановника не сразу

можно было узнать. Одет он был в отрепья и исхудал, голова бессильно

свесилась на узкие старческие плечи. Несмотря на все зло, что причинил

этот человек стране и людям, его спесивый нрав и вздорный характер,

нельзя было не проникнуться жалостью к властолюбивому советнику. Я тоже

вспомнил о Заурбеке с грустью. Все-таки один из немногих близких

знакомых в этом краю, с которым я встречался с завидной регулярностью...

Наши солдаты у Врат серьезно беспокоились. С дирижаблей было видно,

как воины Лузгаша сколачивают большие деревянные щиты, разбивая повозки,

и укрепляют их войлоком, в котором должны были застревать пули. Под

зашитой этих щитов вполне можно было преодолеть солидное расстояние,

защищаясь от огня из парометов.

Нельзя сказать, чтобы это зрелище порадовало меня. Если луштамговцам

удастся подойти вплотную к парометам, они задавят нас числом. Придется

или героически погибать, или уводить дирижабли. Инженерная мысль в армии

Лузгаша работала. Прошло всего несколько дней после знакомства врагов с

нашим секретным оружием (стрельба в посольстве Славного государства в

Бештауне не в счет), как они отыскали реальное противодействие.

Конечно, мы быстро придумали, что противопоставить их инженерной

находке. Это были бутылки с зажигательной смесью, которая должна была

подпалить войлок и сделать передвижение под пылающим и дымящимся щитом

невыносимым. Но сейчас у нас не было горючего и бутылок. Оставалось

надеяться на слезоточивый газ.

К счастью, на подмогу нам подошел "Орел" с генералом Юдиным на борту.

Мы сняли паромет со скалы и вновь поставили его в гондолу дирижабля. На

"Ласточке" и на "Ястребе" отправили к основным силам всех солдат,