Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

раньше нас.

Никто не должен был предупредить Лузгаша о грядущей диверсии. Мы не

могли позволить властителю Луштамга подтянуть магов из Рамсворда к

обратной стороне Врат.

Поздним вечером, когда солнце уже село, мы отвели дирижабли в сторону

Кавказского хребта. Садиться и сворачивать подъемные шары было слишком

долго и трудоемко. Поэтому пришлось примириться с расходом угля для

горелок, нагревавших воздух в аэростатах.

Наши воздушные корабли повисли над скалами. Люди выбрались из гондол

и выбросили на камни весь груз, который можно было легко поднять

обратно. Это позволило кочегарам обходиться совсем малым количеством

топлива. Пустые гондолы было легко удерживать в воздухе даже на

полуспущенном подъемном шаре.

Едва только небо стало сереть, мы вновь загрузились и полетели в

сторону Врат. Дул легкий попутный ветер, и мы неслись с приличной

скоростью.

Уже через час мы прошли над невысокими холмами, перевалили через

скалы и оказались в Баксанском ущелье. Внизу грохотала речка и шумели

людские толпы. Полчища врагов и пленников двигались к Вратам. В нашу

сторону они посылали проклятия, но на большее не были способны.

Дирижабли шли на высоте около полукилометра. Никакая баллиста нас

достать не могла. Зато парометчик с "Ястреба" уложил сверху боевого

слона и нескольких быков, впряженных в тяжелые телеги, создав на дороге

затор.

Что и говорить, диверсия получилась удачная. Правда, пленникам -

бештаунцам теперь придется поработать. Вряд ли солдаты Лузгаша будут

растаскивать трупы и сломанные телеги сами, когда рядом столько даровой

рабочей силы. Но, в конце концов, мы ведь стараемся ради спасения этих

людей!

На приличной скорости мы прошли над отрядом, охранявшим Лузгаша. То,

что командующий вражеским войском находится там, можно было понять по

большому количеству отлично вооруженных гвардейцев на конях и на

верблюдах, а также пеших ратников в одинаковой одежде, шедших строем. Мы

с капитаном "Сокола" запомнили место, прикинули скорость, с которой

Лузгаш приближался к Вратам, но не стали стрелять и передали запрет

открывать огонь на другие дирижабли. Нам не нужно было уничтожать

повелителя Луштамга сейчас. Напротив, чуть позже, собрав побольше

козырей, я собирался вступить с ним в переговоры.

Около Врат дежурил караульный отряд врагов - человек триста. Он

находился в полной боевой готовности. В руках часовых - обнаженные