Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

к реке. Неподалеку располагался трактир "Молочный поросенок".

- Сейчас заедем за моим оружием и будем убираться из города, -

сообщил я княжне. - Ты в порядке? Девушка замялась.

- Я устала сидеть, - сообщила она после паузы, во время которой

подыскивала нужные слова.

- Ничего, до свадьбы заживет, - утешил ее я. - Рама жесткая, когда

остановимся, положишь на нее плащ.

- А мы и дальше поедем на велосипеде? - испугалась княжна. - Я

надеялась, у тебя есть лошади...

- Лошадей у меня нет, и покупать их некогда. Велосипед намного лучше.

Он едет быстрее, никогда не заржет в неподходящее время, его, в отличие

от коня, можно катить рядом... Правильно?

- Правильно, - кивнула Валия. - Но на лошади удобнее.

- Кому как...

До сих пор я специально не спрашивал ничего об Эльфие, о Лакерте и о

том, как жилось княжне в плену. Не время и не место для истерик. Когда

мы остановились там, где я припрятал меч и кинжал, Валия, разминая

затекшие ноги, завела об этом разговор сама:

- Ты нашел Эльфию? Я насторожился:

- Ты хочешь сказать, что она может быть жива?

- Нет, - заплакала княжна. - Я хотела сказать, то, что от нее

осталось...

- Очень немного.

- Как это понимать?

Взвешивая на руке кинжал с рубиновой рукоятью, вытащенный из куста, я

внешне холодно ответил:

- Пантера сожрала ее.

- Ты видел это чудовище? - дрожащим от ужаса голосом спросила Валия.

- Мне теперь все время кажется, что она крадется за мной. Особенно по

ночам. Я не знаю, смогу ли ночевать под открытым небом, как раньше...

- И видел, и лишил ее глаза. Но она все еще жива и, думаю, очень

опасна.

Из кустов с противоположной стороны дороги я вытащил рюкзак с

провизией, приладил его на спину, положил длинный меч в специальные

держалки, закрепленные мною на руле еще когда я жил в апартаментах при

дворце княжны, и предложил Валие вновь сесть на раму. Девушка

поморщилась, но согласилась. Не слишком торопясь, мы поехали вдоль реки,

держа курс в сторону пятиглавой горы Бештау.

Тихо поскрипывали подшипники на вале и в заднем колесе, шуршали по

грунтовой дороге шины. Наш след напомнил бы местным жителям змеиный.

Впрочем, дороги почти везде были твердыми. После прошедших дождей они

успели высохнуть, но их еще не размолотили в пыль. Поэтому четкий след

от колес велосипеда мало где оставался. Ветер обдувает лицо, вокруг

шумит степь, на раме велосипеда - молоденькая девушка. Все, как в

прежние, далекие и забытые времена. Если бы не десятки смертей и многие