не предполагает.
— Нет… иногда все таки предполагает, — возразил Роланд, удивив их обоих. — Когда ему ничего другого, кроме догадки, не остается. Но мой ответ будет: нет. Я не думаю… не предполагаю… что эти Врата как то связаны с дверьми на пляже. И я не стал бы предполагать, что они открываются в «где» и «когда», которые мы с вами могли бы узнать. Мне кажется, двери на пляже… которые открывались в ваш мир… они как ось в центре детских качелей. Вы себе представляете, что это?
— Такая качающаяся доска? — переспросила Сюзанна и показала руками: вверх вниз.
— Да! — Роланд как будто обрадовался, что они знают. — вот именно. На одном конце этих качелей…
— Качалки, — улыбнувшись, поправил Эдди.
— Да. На одном конце — мое ка. На другом — ка человека в черном… Уолтера. Двери — ценр, созданный напряжением между двумя противостоящими судьбами. А Врата, о которых я вам говорю, это творение людей, которые были гораздо могущественнее, чем Уолтер, или ваш покорный слуга, или наша команда из трех человек.
— Ты хочешь сказать, — нерешительно уточнила Сюзанна, — что Врата, которые стерегут эти самые Стражи, они — все ка? За пределами ка?
— Я хочу сказать то, что я в это верю, — Роланд улыбнулся. Мимолетный изгиб губ в отблесках от костра. — Это моя догадка.
Он на мгновение замолчал, потом подхватил с земли прутик, расчистил немного места, раздвинув ковер из сосновых иголок, и нарисовал на земле такую картинку:
(рисунок)
— Круг — это мир. Такой, каким мне его обрисовали, когда я был маленьким. Крестики — это Врата, образующие кольцо по его вечному краю. Если соединить их по парам с помощью шести линий… вот так…
(рисунок)
Он поднял глаза.
— Видите, линии пересекаются в центре?
Эдди почувствовал вдруг, как его руки покрылись гусиной кожей. во рту пересохло.
— Это то, что я думаю, Роланд? Это…?
Роланд кивнул. Лицо его стало суровым и жестким.
— В этом узле расположен Великий Портал, так называемые Тринадцатые Врата, которые правят не только этим отдельным миром, но всеми мирами вместе.
Он вдавил кончик прутика в центр круга.
— Это — Темная Башня, которую я искал всю жизнь.
13— У каждого из двенадцати меньших Врат Древние поставили по Стражу, — подытожил Роланд. — В детстве я мог перечислить их всех… в стишках, которым меня научила няня… и повар Хакс… но когда оно было, детство? Давным— давно. Помню, Медведь там был, ясное дело… Рыба… Лев… Летучая Мышь. И еще Черепаха… очень важная Черепаха…
Стрелок запрокинул голову к звездному небу и, задумывшись, сморщил