на медвежьей поляне на тебя налетела эта механическая штуковина в виде летучей мыши?
— Да, ты мне еще крикнул: «Ложись!»
— Он и рта не раскрыл, — заметила Сюзанна.
— А как же тогда? Ты же крикнул мне! Я тебя слышал!
— Да, я кричал тебе. Но кричал мысленно. — Стрелок повернулся к Джейку. — А ты помнишь? В том доме?
— Когда доска, за которую завалился ключ, не отрывалась, ты мне сказал, чтобы я отодрал другую. Но если вы не читаете мои мысли, Роланд, то как вы узнали, что именно у меня там стряслось?
— Я видел. Не слышал, но видел… самую малость, как через грязное стекло. — Он обвел всех троих пристальным взглядом. — Эта близость людей и их способность читать мысли друг друга называется «кхеф». Слово это в исконном наречии древнего мира имеет множество значений. Вода, рождение, жизненная сила — вот только некоторые из них. Я хочу, чтобы вы знали об этом. И чтобы вы поняли. У меня пока все.
— А как понять то, во что ты не веришь? — спросил его Эдди.
Роланд улыбнулся.
— Просто нужно хотеть понять.
— Ну, желание то есть.
— Роланд? — Это был Джейк. — А Ыш может тоже участвовать в нашем ка тете?
Сюзанна улыбнулась, но Роланд оставался серьезным.
— Я пока не готов даже предположить. Но знаешь, Джейк, что я тебе скажу… я много думал об этом лохматом приятеле. Ка управляет не всем, и случайности не исключаются… но столь неожиданное появление ушастика, который все еще помнит людей, вовсе не кажется мне случайным.
Он снова обвел их внимательным взглядом.
— Я начну первым. Эдди продолжит — с того места, где я остановлюсь. Потом — Сюзанна. Джейк будет последним. Договорились?
Они закивали.
— Хорошо, — подытожил Роланд. — Мы с вами — ка— тет, один из многих. Итак, приступим.
20Они говорили до темноты, прервавшись один только раз, чтобы наскоро перекусить, и когда разговор был закончен, Эдди чувствовал себя так, как будто он только что отбоксировал дюжину раундов с Милашкой Рэем Леонардом. Он уже больше не сомневался в том, что все они «делят кхеф», как выразился Роланд. А с Джейком они вообще проживали в снах жизни друг друга, как две половинки единого целого.
Роланд начал с того, что случилось в тоннеле под горной грядой, где трагически оборвалась первая жизнь Джейка в этом мире. Он рассказал им о долгом своем разговоре с человеком в черном и о туманных словах Уолтера про какого то Зверя и еще одного человека, которого Уолтер назвал Вечным Чужаком. Он описал им свой странный пугающий сон, в котором вселенную поглотил фантастический луч небывалого белого света, а