Барб Хенди, Дж С Хенди

Похититель жизней

что ли.

– Разговор прошел неудачно?

Вельстил шагнул к столу, остановился, положив руки на пояс. Взгляд Ланджова мимолетно скользнул по руке, на которой не хватало мизинца. Вельстил часто надевал перчатки, чтобы скрыть этот недостаток, но сейчас перчаток на нем не было.

– Неудачно – это еще мягко сказано, – ответил Ланджов. – Ты мне говорил, что эта женщина – профессиональный охотник.

– Так оно и есть, – сказал Вельстил. – Пусть тебя не обманывают ее внешность и манеры. Всего лишь пару месяцев назад она уничтожила опытного воина вампира, который был почти вдвое крупней ее. Она – дампир.

Ланджов неуверенно покачал головой.

Впервые он встретился с Вельстилом примерно с месяц назад в «Рыцарском доме» – заведении, где собиралась исключительно столичная элита. Знакомство их быстро переросло в дружбу, и Вельстил был единственным – если не считать домина Тилсвита – другом Ланджова, который открыто выражал свое сочувствие по поводу смерти Чесны. Ланджов жаждал справедливости – или того, что он называл справедливостью. Вельстил вызвался помочь ему разобраться в случившемся и в конце концов предложил обратиться к дампиру.

– Если только в Беле и впрямь завелся вампир – эта женщина его отыщет, – продолжал Вельстил. – Мне довелось когда то видеть своими глазами, как вампиры убивают своих жертв. Твоя дочь, вне всяких сомнений, пострадала от такого чудовища.

Послушался торопливый стук, и в кабинет вошел Довиак.

Ланджов все колебался, и Вельстил хорошо понимал, в чем причина его сомнений. Если дампир потерпит неудачу, репутация советника Ланджова будет безнадежно испорчена. Если он сейчас отошлет Магьер – и это после того, как буквально силой вынудил совет пригласить ее, – он выставит себя на посмешище, а смерть Чесны никогда не будет отомщена.

– Все отменяется, Довиак, – прошептал наконец Ланджов. – Будем действовать так, как намеревались с самого начала.

Довиак быстро, исподтишка глянул на Вельстила и насупился, сжав в куриную гузку и без того маленький рот.

– Вы уверены, ваша честь? – осведомился он.

– Твердо стой на своем, – ободряюще сказал Вельстил. – И – пускай начнется охота.

Ланджов сделал глубокий вдох.

– Да, – согласился он, – пусть начнется охота.

ГЛАВА 6