Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

мышей, исчез "мерседес", исчезла

бумага, и вдруг вся поверхность стола покрылась сосудами с прозрачными

растворами. Витька не глядя сунул умклайдет на стул, схватил один из

сосудов и стал его внимательно рассматривать. Было ясно, что теперь он

отсюда никуда и никогда не уйдет. Он живо убрал с дивана ванну, одним

прыжком подскочил к стеллажам и поволок к столу громоздкий медный

аквавитометр. Я устроился было поудобнее и протер джинну окошечко для

обозрения, но тут из коридора донеслись голоса, топот ног и хлопанье

дверей. Я вскочил и кинулся вон из лаборатории.

Ощущение ночной пустоты и темного покоя огромного здания исчезло

бесследно. В коридоре горели яркие лампы. Кто-то сломя голову мчался по

лестнице, кто-то кричал: "Валька! Напряжение упало! Сбегай в

аккумуляторную!", кто-то вытряхивал на лестничной площадке шубу, и

мокрый снег летел во все стороны. Навстречу мне с задумчивым лицом

быстро шел изящно изогнутый Жиан Жиакомо, за ним с огромным портфелем

под мышкой и с его тростью в зубах семенил гном. Мы раскланялись. От

великого престидижитатора пахло хорошим вином и французскими

благовониями. Остановить его я не посмел, и он прошел сквозь запертую

дверь в свой кабинет. Гном просунул ему вслед портфель и трость, а сам

нырнул в батарею парового отопления.

-- Какого дьявола? -- вскричал я и побежал на лестницу.

Институт был битком набит сотрудниками. Казалось, их было даже

больше, чем в будний день. В кабинетах и лабораториях вовсю горели огни,

двери были распахнуты настежь. В институте стоял обычный деловой гул:

треск разрядов, монотонные голоса, диктующие цифры и произносящие

заклинания, дробный стук "мерседесов" и "рейнметаллов". И над всем этим

раскатистый и победительный рык Федора Симеоновича: "Эт' хорошо, эт'

здо-о-рово! Вы молодец, голубчик! Но к-какой дурак выключил

г-генератор?" Меня саданули в спину твердым углом, и я ухватился за

перила. Я рассвирепел. Это были Володя Почкин и Эдик Амперян, они тащили

на свой этаж координатно-измерительную машину весом в полтонны.

-- А, Саша? -- приветливо сказал Эдик. -- Здравствуй, Саша.

-- Сашка, посторонись с дороги! -- крикнул Володя Почкин, пятясь

задом.

-- Заноси, заноси!..

Я схватил его за ворот:

-- Ты почему в институте? Ты как сюда попал?

-- Через дверь, через дверь, пусти... -- сказал Володя. -- Эдька,

еще правее! Ты видишь, что не проходит?

Я отпустил его и бросился в вестибюль. Я был охвачен