Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

численного метода Кристобаля Хозевича, за что тот научил меня

впадать в нирвану. Я был доволен, дней мне не хватало, и жизнь моя была

полна смысла.

Было еще рано -- всего седьмой час. Я включил "Алдан" и немножко

поработал. В девять часов вечера я опомнился, с сожалением обесточил

электронный зал и отправился на пятый этаж. Пурга все не унималась. Это

была настоящая новогодняя пурга. Она выла и визжала в старых заброшенных

дымоходах, она наметала сугробы под окнами, бешено дергала и раскачивала

редкие уличные фонари. Я миновал территорию

административно-хозяйственного отдела. Вход в приемную Модеста

Матвеевича был заложен крест-накрест двутавровыми железными балками, а

по сторонам, сабли наголо, стояли два здоровенных ифрита в тюрбанах и в

полном боевом снаряжении. Нос каждого, красный и распухший от насморка,

был прободен массивным золотым кольцом с жестяным инвентарным номерком.

Вокруг пахло серой, паленой шерстью и стрептоцидовой мазью. Я задержался

на некоторое время, рассматривая их, потому что ифриты в наших широтах

существа редкие. Но тот, что стоял справа, небритый и с черной повязкой

на глазу, стал есть меня глазом. О нем ходила дурная слава, будто он

бывший людоед, и я поспешно пошел дальше. Мне было слышно, как он с

хлюпаньем тянет носом и причмокивает за моей спиной.

В помещениях отдела Абсолютного Знания были открыты все форточки,

потому что сюда просачивался запах селедочных голов профессора

Выбегаллы. На подоконниках намело, под батареями парового отопления

темнели лужи. Я закрыл форточки и прошел между девственно чистыми

столами работников отдела. На столах красовались новенькие чернильные

приборы, не знавшие чернил, из чернильниц торчали окурки. Странный это

был отдел. Лозунг у них был такой: "Познание бесконечности требует

бесконечного времени". С этим я не спорил, но они делали из этого

неожиданный вывод: "А потому работай не работай -- все едино". И в

интересах неувеличения энтропии Вселенной они не работали. По крайней

мере, большинство из них. Ан масс, как сказал бы Выбегалло. По сути,

задача их сводилась к анализу кривой относительного познания в области

ее асимптотического приближения к абсолютной истине. Поэтому одни

сотрудники все время занимались делением нуля на нуль на настольных

"мерседесах", а другие отпрашивались в командировки на бесконечность. Из