Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

бдениях на Лысой горе с Ха Эм Вием, Хомой Брутом и

другими хулиганами.

Мы с Романом молчали и ждали, когда он исчезнет. Но он,

упаковавшись в мантию, удобно расположился под люстрой и затянул

длинный, всем давно уже осточертевший рассказ о том, как он, Мерлин, и

председатель Соловецкого райсовета товарищ Переяславльский совершали

инспекторский вояж по району. Вся эта история была чистейшим враньем,

бездарным и конъюнктурным переложением Марка Твена. О себе он говорил в

третьем лице, а председателя иногда, сбиваясь, называл королем Артуром.

-- Итак, председатель райсовета и Мерлин отправились в путь и

приехали к пасечнику Герою Труда сэру Отшельниченко, который был добрым

рыцарем и знатным медосборцем. И сэр Отшельниченко доложил о своих

трудовых успехах и полечил сэра Артура от радикулита пчелиным ядом. И

сэр председатель прожил там три дня, и радикулит его успокоился, и они

двинулись в путь, и в пути сэр Ар... Председатель сказал: "У меня нет

меча". -- "Не беда, -- сказал ему Мерлин, -- я добуду тебе меч". И они

доехали до большого озера, и видит Артур: из озера поднялась рука,

мозолистая и своя...

Тут раздался телефонный звонок, и я с радостью схватил трубку.

-- Алло, -- сказал я. -- Алло, вас слушают.

В трубке что-то бормотали, и гнусаво тянул Мерлин: "И возле Лежнева

они встретили сэра Пеллинора, однако Мерлин сделал так, что Пеллинор не

заметил председателя..."

-- Сэр гражданин Мерлин, -- сказал я. -- Нельзя ли чуть потише? Я

ничего не слышу.

Мерлин замолчал с видом человека, готового продолжать в любой

момент.

-- Алло, -- снова сказал я в трубку.

-- Кто у аппарата?

-- А вам кого нужно? -- сказал я по старой привычке.

-- Вы мне это прекратите. Вы не в балагане, Привалов.

-- Виноват, Модест Матвеевич. Дежурный Привалов слушает.

-- Вот так. Докладывайте.

-- Что докладывать?

-- Слушайте, Привалов. Вы опять ведете себя, как не знаю кто. С

кем вы там разговаривали? Почему на посту посторонние? Почему в

институте после окончания рабочего дня находятся люди?

-- Это Мерлин, -- сказал я.

-- Гоните его в шею!

-- С удовольствием, -- сказал я. (Мерлин, несомненно

подслушивавший, покрылся пятнами, сказал: "Гр-рубиян!" -- и растаял в

воздухе.)

-- С удовльствием или без удовольствия -- это меня не касается. А

вот тут поступил сигнал, что вверенные вам ключи вы сваливаете кучей на

столе, вместо того чтобы запирать их в ящик.

"Выбегалло донес", подумал я.

-- Вы почему молчите?