Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

Иванович, -- сказал он. --

Граф Калиостро -- это совсем не то же самое, что великий Бальзамо.

Это... Как бы вам сказать... Это не очень удачная его копия. Бальзамо в

юности сматрицировал себя. Он был необычайно, необычайно талантлив, но

вы знаете, как это делается в молодости... Побыстрее, посмешнее --

тяп-ляп, и так сойдет... Да-с... Никогда не говорите, что Бальзамо и

Калиостро -- это одно и то же. Может получиться неловко.

Мне стало неловко.

-- Да, -- сказал я. -- Я, конечно, не специалист. Но... Простите за

нескромный вопрос, но при чем здесь диван? Кому он понадобился?

Маленький Человечек вздрогнул.

-- Непростительная самонадеянность, -- сказал он громко и поднялся.

-- Я совершил ошибку и готов признаться со всей решительностью. Когда

такие гиганты ... А тут еще наглые мальчишки... -- Он стал кланяться,

прижимая к сердцу бледные лапки. -- Прошу прощения, Александр Иванович,

я вас так обеспокоил... Еще раз решительно извиняюсь и немедленно вас

покидаю. -- Он приблизился к печке и боязливо поглядел наверх. -- Старый

я, Александр Иванович, -- сказал он, тяжело вздохнув. -- Старенький...

-- А может быть, вам было бы удобнее... через... э-э... Тут перед

вами приходил один товарищ, так он воспользовался.

-- И-и, батенька, так это же был Кристобаль Хунта! Что ему --

просочиться через канализацию на десяток лье... -- Маленький Человечек

горестно махнул рукой. -- Мы попроще... Диван он с собой взял или

трансгрессировал?

-- Н-не знаю, -- сказал я. -- Дело-то в том, что он тоже опоздал.

Маленький Человечек ошеломленно пощипал шерсть на правом ухе.

-- Опоздал? Он? Невероятно... Впрочем, разве можем мы с вами об

этом судить? До свидания, Александр Иванович, простите великодушно.

Он с видимым усилием прошел сквозь стену и исчез. Я бросил окурок в

мусор на полу. Ай да диван! Это тебе не говорящая кошка. Это что-то

посолиднее -- какая-то драма. Может быть, даже драма идей. А ведь

пожалуй, придут еще... Опоздавшие. Наверняка придут. Я посмотрел на

мусор. Где это я видел веник?

Веник стоял рядом с кадкой под телефоном. Я принялся подметать пыль

и мусор, и вдруг что-то тяжело зацепило за веник и выкатилось на

середину комнаты. Я взглянул. Это был блестящий продолговатый цилиндрик

величиной с указательный палец. Я потрогал его веником. Цилиндрик

качнулся, что-то сухо затрещало, и в комнате запахло озоном. Я бросил

веник и поднял цилиндр. Он был гладкий, отлично отполированный и теплый