Говард Лавкрафт

Ужас Данвича

внутренними

органами, которые отвечали за формирование звуков. Мимика и выражение лица

также были замечательны -- прежде всего своим зрелым характером; ибо, хотя

он и унаследовал от матери и деда отсутствие подбородка, однако ею прямой и

вполне сформировавшийся нос, вкупе с выражением больших, темных, латинского

типа глаз придавал ему облик почти взрослого человека со сверхъестественным

для такого возраста интеллектом. Тем не менее, это ощущение присущего ему

ума не устраняло чрезвычайной уродливости; было что-то козлиное или звериное

в его толстых губах, желтоватой пористой коже, грубых курчавых волосах и

причудливо удлиненных ушах. Очень скоро он начал вызывать еще большую

неприязнь, чем его мать и дед, и все суждения о нем были пропитаны ссылками

на прежнюю склонность Старика Уотли к магии, и тем, как он однажды выкрикнул

ужасное имя "Йог-Сотхотх" посреди кольца камней на холме, держа в руках

раскрытую книгу, и как содрогнулись холмы от этого крика. Собаки ненавидели

мальчика, и он всегда должен был защищаться от их яростных нападений,

сопровождающихся заливистым лаем.

Между тем Старик Уотли продолжал приобретать скот, хотя стадо его от

этого не увеличивалось. Кроме того, он пилил доски и начал восстанавливать

заброшенные части дома -- обширною сооружения с остроконечной крышей, задняя

часть которого почти полностью скрывалась скалистыми склонами холма. По всей

видимости, у старика сохранилось еще немало сил, позволивших ему завершить

столь тяжелый труд, и хотя он все еще временами что-то бессвязно бормотал,

но в целом плотницкие работы оказали на него серьезное позитивное влияние.

Собственно, это началось с рождения Уилбура, когда один из сараев с

инструментами был неожиданно приведен в порядок и снабжен солидным новым

замком. Теперь же, занимаясь восстановлением заброшенного верхнего этажа

дома, он показал себя не менее старательным мастером. Мания его проявилась,

пожалуй, только в тщательном заколачивании досками всех окон в

восстановленной части дома -- хотя многие заявляли, что само по себе

восстановление уже является признаком безумия. Менее неожиданным было

затеянное им оборудование еще одной комнаты внизу для своего внука --

комнаты, которую некоторые видели, хотя на обшитый досками второй этаж никто

не смог заглянуть. Комнату для внука он снабдил крепкими стеллажами до

самого потолка; на них он постепенно начал размещать в строгом порядке все

подпорченные древние книги и их части, которые раньше в беспорядке валялись

по углам.

"Я в свое время попользовался ими, -- говорил он, пытаясь склеить

разорванные листы с помощью, клея; приготовленного на ржавой кухонной плите,

-- но мальчику они пригодятся еще больше. Он сможет использовать их по

своему усмотрению, поскольку в них есть все необходимые для него знания".

Когда Уилбуру исполнилось год и семь месяцев, его размеры и достижения

стали почти пугающими. Он вырос с четырехлетнего ребенка, говорил свободно и

очень умно. Он бегал по полям и холмам, сопровождая мать во всех ее

прогулках. Дома же он сосредоточенно и прилежно изучал причудливые рисунки и

карты в книгах своего дедушки, а Старик Уотли обучал и экзаменовал его

долгими тихими часами. К тому времени работа по восстановлению дома была

завершена, и те, кто видел его снаружи, удивлялись, почему одно из окон

верхнего этажа было превращено в прочную, обшитую досками дверь. Окно это

располагалось на задней части фасада, близко подходящего к холму; и никто не

смог бы ответить, для чего к нему с земли была подведена крепкая деревянная

лестница. После завершения работ по дому многие обратили внимание не то, что

старый сарай для инструментов, тщательно запертый и с заколоченными окнами с

момента появления Уилбура на свет, вновь оказался заброшенным. Дверь теперь

была небрежно распахнута, и когда Эрл Сойер однажды заглянул внутрь после

продажи скота Старику Уотли, он был поражен странным запахом этого помещения

-- такой вони, уверял он, ему никогда еще не приходилось ощущать, разве что

возле индейских каменных колец на вершинах холмов, и вряд ли можно было

представить себе какое-нибудь другое место, где бы так воняло.

Последующие месяцы не были отмечены заметными событиями, если не

считать медленного, но неуклонного усиления шумов, которые доносились с