на него и прямо у
меня на глазах разорвали на куски, которые унесли с собой, в отвратительную
подземную обитель. Голову Уэста нес их предводитель с восковой головой и в
форме канадского офицера. Тогда я заметил, что в голубых глазах за стеклами
очков впервые вспыхнуло неподдельное чувство.
Утром слуги нашли меня на полу без сознания. Уэст бесследно исчез. В
печи обнаружили золу неизвестного происхождения. Меня допрашивали детективы,
но что я мог им сказать? Они не усматривают никакой связи между сефтонской
трагедией и исчезновением Уэста. Не верят в существование людей, принесших
ящик. Я рассказал им о подземном ходе, но они, смеясь, указали на
неповрежденную оштукатуренную стену. Поэтому я не стал им больше ничего
говорить. Они считают меня сумасшедшим или убийцей - возможно, я сошел с
ума. Но виноваты в этом проклятые мертвецы, не проронившие ни звука.
Примечания:
Перевод Н. Кротовской
Рассказ начат в сентябре 1921 и завершен летом 1922 года. Представляет
собой небольшой "сериал" из шести частей, публиковавшихся поотдельности.
Именно поэтому каждая последующая часть начинается с краткого описания
предыдущих событий.
Это первая "профессиональная" публикация Лавкрафта. Он получил по 5
долларов за каждый эпизод.
Возможно, отклик на рассказ Э. А. По "Факты в деле М. Вольдемара"
Геккель, Эрнст (1834-1919) - немецкий биолог-эволюционист, сторонник и
пропагандист учения Чарльза Дарвина. Предложил первое "родословное дерево"
животного мира и теорию происхождения многоклеточных организмов,
сформулировал биогенетический закон.
Африт (Ифрит) (араб.) - могущественный злой дух, демон.
Эблис, иначе Иблис - дьявол. Иблисские владения - то есть ад. В
мусульманских легендах Иблисом (или, по-арабски, Шайтаном) именуют дьявола,
сатану. Первоначально Иблис был одним из ангелов, но, когда Бог сотворил из
глины по своему подобию первого человека - Адама - и потребовал, чтобы все
ангелы перед ним преклонились, Иблис отказался и был за это ввергнут в ад.
Птолемеева система - учение древнегреческого астронома Птолемея (ок.
90-ок. 160) о геоцентрической системе мира и его же математическая теория,
подтверждающая идею о вращении планет вокруг неподвижной Земли. Здесь термин
употребляется для того, чтобы подчеркнуть устарелость взглядов этих ученых,
их полное несоответствие современному уровню развития науки.
Кальвинизм - направление протестантизма, основанное Жаном Кальвином
(1509-1564), проповедовавшим аскетический образ жизни и выдвинувшим доктрину
об абсолютной предопределенности поступков человека Божественной волей.
Дарвинизм - материалистическая теория эволюции органического мира
Земли, основанная на учении английского ученого Чарльза Дарвина (1809-1882)
о взаимодействии трех главных факторов: изменчивости, наследственности и
естественного отбора.
Ницшеанство - идеалистическое философское течение, возникшее на основе
трудов Фридриха Ницше (1844-1900) и ряда его последователей. Заменяя
религиозную мифологию мифами о "смерти бога" и "вечном возвращении", то есть
бессмертии души, противопоставляет два начала бытия:
естественно-органическое и механически-рассудочное. Для ницшеанства
характерен индивидуалистический культ сильной личности.
Саббатарианство - строгая приверженность к соблюдению христианских норм
поведения в воскресные дни - обязательное посещение церкви, неучастие в этот
день в играх и развлечениях и т. д.
Тартар - ад.
"Бодлер физического эксперимента" - сравнение с французским поэтом
Шарлем Бодлером (1821-1867), в своем творчестве уделявшим большое внимание
точности и чистоте стиля, сделано с целью подчеркнуть мастерство
Уэста-хирурга.
Элагабал (Гелиогабал, 204-222) - римский император с 218 г., известный
распутной жизнью. До восшествия на престол был в городе Эмесе жрецом
сирийского бога Элагабала, от которого получил свое имя. Расточительство и
извращенные наклонности императора вызывали всеобщее недовольство, которое в
конце концов вылилось в восстание преторианских гвардейцев. Во время
восстания Элагабал был убит.