Кристофер ФАУЛЕР

КРЫШИ

не успел шевельнуться, как его настиг кулак Ли, которому показалось, что тело Чаймза словно не из плоти и крови, а из металла. Поняв, что единоборство может кончиться только его гибелью, Ли попытался убежать, но Чаймз протянул руку и оказался проворнее его. Кожаная перчатка обхватила горло Ли, и Чаймз поднял его над крышей. Из глаз Ли посыпались искры от боли. Дышать стало нечем. Чаймз закинул голову и рассмеялся негромко и безжалостно.

- Борись, - прошептал он. - Так намного интереснее.

Ли с неимоверным усилием поднял ногу и ударил Чаймза в грудь, отчего он немного подался назад и капюшон упал ему на плечи. Ли не удержался от крика, узнав лицо человека, который когда-то был в их команде.

Чаймз несколько ослабил хватку, чтобы накинуть капюшон на лицо, но было уже поздно. Он был опозорен. Ли успел подбежать к краю крыши и закрепиться на тросе прежде, чем Чаймз пришел в себя. Летя через улицу следом за своими ребятами, Ли видел тела двоих своих друзей, простертые на мостовой в лужах крови, и полицейскую машину, со скрежетом затормозившую возле них. И еще он видел лицо человека, которому и он, и Залиан когда-то доверяли как брату. Они верили, что именно он поведет жителей крыш к еще более славному будущему.

Глава 43

ПЕРЕЛОМ

- Симон, они уже на пути сюда, - услышал он из-за спины. - Сейчас не время. Потом.

Нож сверкнул, отразив свет голой лампочки, и прижался к горлу Залиана. Никто не пошевелился. Все затихли. И вдруг кто-то кашлянул, положив конец затянувшемуся молчанию.

- Или он пойдет с нами, или мы все останемся здесь и будем ждать Чаймза.

- Их примерно в пять раз больше, - сказал Ли. - И они знают, что мы на бирже. Это будет резня. - Он вышел вперед, в круг света, и, схватив Симона за руку, прошептал как можно тише:

- Мы теряем драгоценное время. Хватит. Отпусти его.

- Не отпущу, пока он не скажет мне, почему он пальцем не шевельнул, чтобы спасти себя... нас.

Симон сильнее прижал нож к шее Залиана, и тот еще дальше откинул голову назад. Ли из предосторожности шагнул в сторону, зная, что Симон на все способен в таком состоянии. Когда он со своими ребятами возвратился на биржу, то застал панка склонившимся над полубесчувственным доктором. Хотя тот и сидел за включенным компьютером, но рядом валялась иголка, спичка, черный порошок и ложка - короче говоря, все, что требовалось Залиану, чтобы сделать глубокий наркоз.

Немногие оставшиеся в живых жители крыш столпились у двери с наружной стороны. Некоторые были ранены. Но кое-кто еще не вернулся из ночного поиска. Все чувствовали нарастающее напряжение, которое грозило перейти во враждебность, способную окончательно развести усталых людей в разные стороны.

- Симон, чего ты от него хочешь? - вздохнув, спросил Ли. - Каждый раз, когда мы натыкаемся на Чаймза, мы теряем людей.

- Потому что у нас нет стратегии, нет разумного плана. Ли, у нас нет вождя. Посмотри на него! - И он ткнул пальцем в Залиана, который сидел, уставившись в пол между ногами. - Роза сказала, что он выключил ночью радиотелефон. То, что мы ради него сражаемся с Чаймзом, его устраивает, но у него самого кишка тонка встретиться с ним лицом к лицу.

Роберт чувствовал, как на него волной накатывает страх. Он появился на крыше, когда Симон и Залиан уже выясняли отношения, и теперь много бы отдал, чтобы оказаться подальше от них и от приближающегося Чаймза с его выродками.

- Нам все еще неизвестно место казни, - заметил Ли. - И если мы начнем выяснять между собой отношения, это ни к чему не приведет.

- Тогда пусть он объяснит нам, - вновь рассердился Симон. - Что это за причина, по которой ты не можешь встретиться с ним, Натаниэл?

- Прежде чем страсти окончательно разгорятся, позвольте мне кое-что вам сказать, - вмешалась Роза, которая, пробившись вперед, вытащила из ящика стола тетради. - Симон, убери нож. Ты же этим ничего не решишь.

Парень вызывающе взглянул на Залиана, потом на Розу и убрал нож.