Кристофер ФАУЛЕР

КРЫШИ

в крови. Резня, которая уже началась, станет образом жизни.

Залиан взглянул на часы и пошел прочь от края, на сей раз в центр крыши.

- Они захватили наших людей. Мужчин и женщин. Они их пытают, чтобы вытянуть из них информацию, а когда настанет час, их убьют. Подобно тому, как наше общество имеет добрые корни в древнем мире, Чаймз тоже выбрал для себя что-то очень древнее, но злое. Восход солнца символизирует конец ночи. Они своими жертвоприношениями отмечают смерть луны.

- Ты думаешь, они нападут на вас, а потом на рассвете убьют ваших людей? - спросила Роза.

- Похоже. Но когда? Завтра? Послезавтра? - Они подошли к алюминиевым трубам. С одной стороны было нечто вроде будки с открытой дверью, в которой две молодые женщины разматывали нейлоновый трос. Залиан молча постоял немного, глядя на них. - Наши запасы на исходе. Они разворовали почти все наши склады.

- Ты не имеешь права терять надежду, - заявила Роза. - Вспомни, как часто можно видеть луну днем.

Залиан горько рассмеялся:

- Носители Новой Эры станут новыми хозяевами крыш. Они живут племенем, исповедуют насилие и совершенно лишены совести, ибо воспитаны пустыней, в которую превратился этот город. Присоединиться к ним - значит войти в царство тьмы.

- Если их больше и они так сильны, - спросил Роберт, - то каким образом можно их победить?

- Нам надо было уже давно начать действовать, - сказал Залиан, словно не слыша Роберта. - А мы ждали. Я недооценил их. Я недооценил его.

- Какое ко всему этому имеет отношение Сара Эндсли? - спросил Роберт.

- Я позвал ее наверх, - ответил Залиан. - Я был любовником Сары. - Залиан прислонился спиной к будке и потер рукой лоб. По-видимому, он не замечал, что поднялся сильный ветер. - Это моя вина. Мы все знали о новом вожде Носителей Новой Эры, кроме его имени. Чаймз. Похоже, он взял его из комикса.

- Но почему так много ребят принимают его всерьез?

- Этот человек ведет себя как герой комикса. Показывает фокусы, вбивает им в головы сумасшедшие идеи, внушает веру в культ крови и мести. Каждый несправедливо обиженный дурак, каждый свихнувшийся юнец, каждый, кто мучается от одиночества, у него под контролем. А теперь он убивает нашу семью.

- Ты говорил о Cape, - мягко напомнила ему Роза.

- Я попросил добровольцев разузнать все о Новой Эре, - тихо проговорил Залиан. - Сара захотела пойти. Я не мог ее остановить. Спустя некоторое время она передала мне информацию, которую получила от двух парней. Одного звали Жабой, другого Самуилом. А потом она исчезла. И пока Чаймз решал, как с ней поступить, он послал ее вниз с двумя своими...

- Чтобы предостеречь мать от болтовни. В то утро я тоже ее видела! - воскликнула Роза.

- Один из них был на нашей стороне, - продолжал Залиан, - но ради его безопасности мы не могли назвать его Саре. Шарлотта была упрямой женщиной. Ей как-то удалось выведать наши секреты у своей дочери. Она не захотела отдать им тетради. Сомневаюсь, чтобы она понимала, какая опасность грозит ей и Саре.

- Что-то мне показалось странным в тот день, - перебила его Роза. - Вообще-то я ужасно ненаблюдательная. Если бы только я поняла, что Сара пришла не по своей воле...

- Если бы ты это поняла, то тебя бы уже не было в живых.

- Меня чуть-чуть не убили сегодня, - пробормотал Роберт, засовывая руки поглубже в карманы.

- Естественно, Чаймз не поверил Саре, когда она вернулась с пустыми руками. Он послал, кого-то еще поискать в квартире старухи. К несчастью, парень оказался неуравновешенным. Шарлотта застала его, и он ее убил.

Залиан замолчал и уставился в грозное ночное небо.

- Мне холодно, - пожаловался Роберт. - Не пора ли нам вернуться в комнату и поработать над тетрадью?

- А что ты рассчитываешь там найти? - спросила Роза.

- Мы не знаем, что как бы служит причиной, что мотивирует Новую Эру, - объяснил ей Залиан. - Нам надо понять их идеи, способ мышления. Зачем им понадобились ритуальные убийства? Верят ли они в сверхъестественные силы? Во власть Сатаны? Многие именно так думают. Они боятся встретиться с Чаймзом лицом к лицу, чтобы он... не знаю, как сказать... не применил к ним дьявольскую силу. Чаймз - умный человек. Он правит, используя наши физиологические страхи, ужас перед самым примитивным злом. Если можно заставить поверить в это, значит, можно контролировать их жизнь.

Неожиданно он повернулся на каблуках, чтобы спрятать от Роберта и Розы свое лицо.