К. В. Керам

Первый американец. Загадка индейцев доколумбов

углу штата Нью-Мексико впадает в реку Сан-Хуан. Долина реки имеет ширину более 3 км и чрезвычайно пло- дородна. В ее тенистых уголках цветут дикие розы. Хотя долина и расположена на высоте 1700 м над уровнем моря, там выпадает дос- таточно осадков.

Название развалин, как и нынешнего поселка, связано с недоразуме- нием. Ацтеки никогда не жили в Ацтеке. В прошлом веке увидела свет увлекательно написанная книга слепого историка Уильяма Прес- котта Завоевание Мексики, которую уже тогда можно было найти на полках даже небольших американских библиотек. Благодаря этой кни- ге читатели смогли узнать о блеске и могуществе ацтекской импе- рии, получить представление о роскошных храмах и дворцах Мексик уничтоженных Эрнандо Кортесом. И если теперь кому-либо приходи- лось встретить развалины, которые хоть в какой-то мере выделя- лись своими размерами, их обязательно приписывали ацтекам и нико- му д Ацтеке на берегу реки Анимас в Нью-Мексико были древнее тех людей, которые дали им свое название. В те времена, когда на- род ацтеков в сегодняшнем городе Мехико еще даже не начал свой путь к вершинам могущества, индейцы пуэбло на берегах реки Ани- мас уже вступили в пору упадка.

Самое раннее письменное упоминание о пуэбло Ацтек содержится на географической карте испанца Миеры-и-Пачеко, составленной около 1777 г. Между реками Анимас и Флорида на карте помечены развали- ны очень древних городов. Следующие упоминания о них появляются лишь в XIX столетии в рассказах некоторых путешественников. Как только западный отрезок железной дороги впервые достиг Каньон-Си- ти в штате Колорадо, Льюис Г. Морган продолжил путь в повозке брезентовым верхом. Этот выдающийся антрополог и учитель Бан- делье привез с собой на родину первые научные описания развалин Ацтека. Он застал еще совершенно нетронутые помещения с уцелев- шей кры Однако от одного из жителей ему довелось услышать, что примерно четверть каменных валов была разрушена вовсе не приро- дой, а владельцами окрестных ферм, которые использовали хорошо отесанные плиты песчаника для постройки собственных домов. Напом- ним, что точно так же в средневековом Риме отнюдь не безграмот- ные крестьяне, а высокообразованные папы и князья подвергли раз- граблению античный Колизей^ чтобы украсить собственные дворцы.

Время от времени руины и в дальнейшем подвергались обследованию, хотя они все больше разрушались вплоть до тех пор, пока в 1916 г. Эрл X. Моррис не приступил к проведению там систематических рас- копок. Он предпринял меры, направленные на охрану построек от дальнейшего разграбления, и начал их реконструкцию. В то время никто еще не представлял себе, насколько велика была в действи- тельности первоначальная постройка, к каким временам она относи- лась, что за народ обитал там и что могло сохраниться под облом- ками. Сведения, которыми располагали к этому времени ученые, бы- ли не богаче тех, которые имел за тридцать лет до этого ма- ленький школьник Шерман Хоу.

Учитель Джонсон не разрешил самому младшему из учеников первым спуститься в подземелье. Туда был опущен па веревке один из стар- ших школьников. Густой запах гнили вырвался на-ружу. Дрожа, ос- тальные последовали за первопроходцем. Ожидавшая их картина была ошеломляющей. Трепетное пламя свечей отражалось от гладких стен, гладкого потолка и совершенно ровного пола. Огромное помещение было совершенно пустым. Не было видно ни кусочка обвалившейся ни следов золы, ни одного разбитого сосуда. В одной из стен были за- метны следы дверного проема. Они прошли через него. За стеной их ожидало такое же помещение в точно таком же состоянии. Казало обитали здесь сотни лет назад, перед тем как покинуть свое жили- ще, тщательно убрали его так, как это сегодня обычно делают те, кто стремится сдать свой дом внаем.

Мистер Джонсон казался разочарованным и смущенным, - вспоми- нает Хоу. Затем они жадно принялись за дело. На одной из стен виднелись следы более поздней кладки. В ней немедленно пробили дыру. Первая свеча, которую протянули в зияющую темноту, тут же погасла из-за недостатка кислорода. Тогда они принялись размахи- вать руками до тех пор, пока снаружи не поступило достаточно све- жего воздуха. Потом вновь были зажжены свечи. Как только отблеск запрыгали по стенам, подростки увидели нечто такое, что застави- ло бы усиленно забиться сердце любого Тома Сойера.

К одной из стен был прислонен скелет.