подл, как вы изволите мнить. И вы можете мне не верить, но... Я воистину люблю вашу дочь.
- Которую?! - простонала Вика, а Маша вдруг ощутила в себе прилив небывалых сил. Потому что Роман смотрел на нее.
- Я люблю тебя, Машенька, - сказал он тихо.
- Ой... - прошептала Маша. Все-таки ей впервые признавались в любви. Не считая, конечно, мальчиков в детском саду.
- Это безумие! - вскричала Вика. - Неужели ты не понимаешь, вампир, что ты погубил мою дочь?!
- Нет. Я ее спас.
- Ты погубил Дашу. Она влюбилась в тебя и стала ведьмой.
- А разве ведьмами становятся? Вы, природная ведьма, и говорите такие глупости. Вика сникла:
- Действительно.
- Мама, - Маша прижалась к Викиному плечу, - значит, я болею оттого, что Дашка навела на меня порчу?
Авдей посмотрел на жену и вздрогнул. Такого выражения лица он давно не видел у нее. Вика уже не была растерянной, испуганной и не знающей, что делать женщиной. Ее лицо было лицом воина, услышавшего приказ: “В атаку!”
- Я разберусь в этом вопросе, - не сказала, а скорее проскрежетала Вика.
В дверь гостиной постучали.
- Эй, хозяин!
Авдей вскочил и открыл дверь. Вошел парень в синей спецовке, деликатно прижимая к животу сварочную маску.
- Хозяин, того... Принимай работу. Двери поставили новые, приварили, все как надо.
- Спасибо.
- Я, того, спросить хотел. И ребята тоже интересуются, чем это у вас так старые двери расх1... Извиняюсь. Их ведь даже автогеном не возьмешь!
- Это он, - чистосердечно признался Авдей, указывая на вампира. - Торопился свою девушку спасти.
Парень посмотрел на Романа с неподдельным уважением:
- Каратист, да?
Вампир рассеянно глянул на него поверх очков. И кивнул.
- Не смотрите, что он такой хрупкий, - вдруг подала голос Маша. - У него два черных пояса. И диплом из Шао-Линя. И он меня от смерти спас...
- Во бл... Извиняюсь. Пойду ребятам скажу. Круто как!
Парень вышел. Следом за ним пошел и Авдей - посмотреть на сделанную работу. Вернулся через десять минут.
- Двери действительно сделали на совесть. А вот с потолком проблемы...
- Отпусти их. Я сама все восстановлю, - заявила Вика отрешенно.
- Не стоит. Не расходуй Силу зря... Я тебе валерьянки, кстати, принес. Сколько накапать?
- В стакан вылей и водкой разведи. Напополам. Вампир вдруг встал и церемонно склонил голову:
- С вашего позволения я уйду.
- Рома... - Машка умоляюще глянула на него. Но вампир был непреклонен:
- Даша возвращается домой. Я ее чувствую. И я не хочу встречаться с ней, чтобы не провоцировать новых катастроф.
- Правильно. Вы идите, Роман. В семье мы сами разберемся. С нашими ведьмами, - сказал Авдей и проводил вампира до дверей. Но, когда вампир уже собирался шагнуть прочь, писатель-фантаст положил руку на его холодное плечо:
- Роман... Надеюсь, это несерьезно? Ваше отношение к Марье...
- Отнюдь, - вампир посмотрел на Авдея в упор. - Все очень серьезно.
- Вы действительно влюблены в нее? Она же девчонка совсем...
- Физический возраст не имеет значения. Время не имеет значения. И даже жизнь - в обыденном понимании. Я могу сделать свою возлюбленную по-настоящему бессмертной.
Авдея аж затрясло от этих слов.
- Не смей! - рявкнул он, в гневе переходя на неинтеллигентное “ты”. - Не смей даже и думать о том, чтобы сделать мою дочь вампиром! Еще этого не хватало! Я, как отец, запрещаю!
- Поверьте, Авдей Игоревич, - голос вампира стал каким-то мальчишески-насмешливым. - Вампиры не инициируют никого против воли. Вы заблуждаетесь, думая, что все обстоит иначе. Вы и даже ваша жена-ведьма - пленники мещанских стереотипов...
- Ты мне речей-то не толкай, это я и сам умею, - буркнул “пленник мещанских стереотипов”. - Но Машку я в вампиры не отдам! Хватит уже! Не семья, а шабаш с офортов Гойи!
- Напрасно вы так, Авдей Игоревич... - укоризненно сказал вампир и внезапно исчез, растаял, как дымок от сигареты. По-английски ушел. Не прощаясь.
- Черт-те что! - потер лоб усталый фантаст и пошел в гостиную: успокаивать ведьму, поить молоком потенциальную вампирессу и дожидаться прихода еще одной ведьмы.
По дороге он заглянул в бывшую детскую. В потолке зияла отвратительная черная дыра, кое-как залатанная ремонтниками. Они ушли, пообещав, что доделают завтра, со специальной техникой придут.
“Вот что, - подумал Авдей, разглядывая дыру. - Когда Дарья увидит это безобразие, надо будет заставить ее все отремонтировать. Раз уж она тоже ведьма, пусть учится ликвидировать последствия своих... экспериментов”.
Несмотря на то что писатель Белинский и был пленником мещанских стереотипов, иногда эти стереотипы помогали