Надежда Первухина

Имя для ведьмы - 1

макулатурное чадо (или исчадие?) и зашуршало, расправляя картонные плечи. - “Отныне плащ мой фиолетов, берет и бархат в серебре...”

- Совсем ты от рук отбился, питаешься тут чем пoпало. Ох, займусь я как-нибудь твоим воспитанием!

- “Нет, я не Байрон, я другой...” - предупредил переросток.

- Вижу. Пусти-ка меня на мое рабочее место.

В ответ Букс только ухмыльнулся, но и шагу в сторону не сделал.

- Это как понимать? - изумилась я. - Что за непослушание?

- A? - Глазки этого негодника загорелись привычным ехидством.

Ах ты, паршивец! Ну, я покажу тебе, кто тут старший по званию.

- Вызову завтра мусороуборочную машину, - максимально сурово прошипела я, - и всю твою макулатуру отсюда на свалку вывезут. И сожгут...

- Нет! - вскрикнул-прошуршал Букс, и сразу весь его напускной гонор испaрился. - Пожалуйста, госпожа, не сердись! Я шутил. Я играл. Пройди, только не убивай.

Я прошла в центр хранилища, минуя извечную макулатурную кучу. Тут я на мгновение задержалась… И поняла, почему Букс так остро отреагировал на мою угрозу. В нише из старых книг крепко спала малютка тоже явно из рода макулатурных. Но на вид она была гораздо симпатичнее непутевого Букса. Он, кстати, смотрел на малютку с обожанием.

- Это кто? - шепотом спросила я у него.

- Прекрасная Дама. Невеста. Душечка...

- Девочка? Вот это да!

- Да, - тихо и влюбленно подтвердил Букс и вновь повторил: - Невеста. Моя.

Я с сомнением посмотрела на него.

- Букс, она же еще совсем кроха! Ты смотри, раньше времени к ней не приставай со всякими непристойными предложениями...

- Она вырастет. - Букс заботливо прикрыл газеткой потенциальную невесту. - Я дождусь. А потом...

- Вы будете плодиться и размножаться, - заключила я. - И тем самым положите начало роду макулатурных во всех библиотеках мира. Только в связи с этим тебе, дорогой, все-таки стоит одеваться более солидно.

- Как скажете, - теперь Букс явно подлизывался. - А вы зачем сюда пришли?

- За солеными огурцами, - хмыкнула я. - За чем же еще ходят в библиотеку?!

- Не понял...

- Дурачок, а еще в женихи собрался. Я должна посмотреть кое-какие книги. Точнее, одну книгу.

Полочку с аккуратно выстроенными в ряд “Малахитовыми шкатулками” лауреата Сталинской премии Павла Бажова я тщательно просматривала трижды, ожидая обнаружить хоть в каком-нибудь издании признаки книги-оборотня. Бесполезно. Текст уральских сказов, похоже, был напрочь лишен магического потенциала и отказывался меняться. Я разочарованно сверила две последние книжки и поглядела на Букса, устроившегося рядом со мной на корточках.

- Это странно, - сказала я макулатурному - Ведь сказки первыми мутируют под воздействием фонового волшебства.

Букс старательно изобразил вежливое непонимание.

- Сказка - это как сундук с двойным дном. Обычный человек читает ее обобщенный и легальный вариант. А магия позволяет проникнуть в истинный текст. Можно сказать, первоисточник.

- Первоисточник? - переспросил Букс. - Так бы сразу и говорила! Эти книги - тьфу! Мертвая бумага., жевать не станешь!

- Уж какие есть, - вздохнула я. - Первоисточник - это рукопись, ну или хотя бы корректурные тексты. А где мы возьмем рукопись сказок Бажова? Ее, может, не существует в природе.

Тут я, конечно, прилгнула. Наверняка в той грандиозной библиотеке, где задумчивый эльф из числа Тринадцати Призванных погружал меня в бездны книжной премудрости, были и утраченные рукописи, и и восставшие из пепла фолианты, и склеенные из черепков глиняные таблички... Все раритеты, все переиздания и даже книги, которые только будут написаны... Но попасть туда вряд ли удастся, даже при всей моей Силе и желании.

Букс между тем подошел к полке, провел бумажными ладонями по корешкам бажовских сказок, затем поднял обе руки вверх и начал бормотать какую-то околесицу:

Эне, бене, рибоксин.

Не пойду я в магазин.

Я не буду есть и спать.

Раз, два, три, четыре, пять.

УДэКа и БэБэКа.

Есть бумажная река.

Если в реку кто войдет,

Что захочет все найдет

Елы-палы, лес густой,

Появись, замри и стой!

Макулатурный опустил руки и с торжествующе-гордым видом поглядел на меня.

- Что это все означает? - спросила я.

- Книги убери с полки и сама погляди, госпожа, - скрестивши руки на груди, обтянутой голозадыми красотками, самодовольно ответил Букс.

Пришлось подчиниться, и едва мне удалось снять первый ряд книг, как руки мои коснулись твердого и гладкого камня.

На полке стояла и поблескивала обточенными гранями настоящая малахитовая шкатулка!