вам приходится терпеть сии мучения?!
- Ну-ну, не расслабляйся, - утешающий и слегка насмешливый голос вервольфа заставил меня сесть. - Зато теперь у тебя с трансфигурацией никаких проблем не будет. Можешь превратиться даже в амебу.
- Учту, - простонала я, соскребывая себя с негостеприимно твердой земли.
Кое-как пришлось подняться. Батюшки, а что же это на мне за прикид? Черные кожаные штаны в обтяжку с бахромой из мелких бесчисленных цепочек. Высокие ботфорты со шпорами. Черная майка с надписью “WELCOME TO HELL!”. Куртка-косуха, вся в шипах, заклепках, винтиках и болтиках. Кожаные перчатки без пальцев с металлическими черепами на запястьях. И в довершение всего волосы, распущенные по плечам, стягивает алая бандана. Я теперь крутее всех крутых?
Степную тишину вспарывает рев мотоцикла.
- Это за тобой, - поясняет оборотень и, прежде чем раствориться в ночи, добавляет: - Ты приняла мой дар.
- Очередь за мной! - кричит тот, что подкатил на чудовищном мотоцикле. Лица его я разглядеть не могу - оно скрыто за стеклом шлема. Шлем, кстати, в форме конского черепа с позолоченными крыльями вместо ушей. И еще рога сверху. Просто демон какой-то...
- Ага, догадалась! Ну садись, ведьма, покатаемся!
- Куда ты везешь меня?! - кричала я в спину этого урода, ежеминутно рискуя свалиться с заднего сиденья его мотоцикла. - На шабаш, что ли?!
- На рок-фестиваль! Мы всегда там тусуемся!
... Те, кто когда-нибудь бывал на самом чернушном, самом тяжело-металлическом рок-фестивале, поймут мое состояние, когда я со своим спутником оказалась посреди беснующейся ошалевшей толпы, дергающейся в экстазе под звуки музыки, напоминающей работу чугунолитейного и сталепрокатного цехов одновременно. Видимо, дар, который предстоит мне получить, - умение не падать в обморок в подобных стрессовых ситуациях...
Все оказалось иначе. Демон в шлеме тащил меня на сцену, где полуголые разрисованные музыканты явно мастурбировали с гитарами. Солист хрипел в микрофон, вываливал истыканный булавками язык и кромсал себе руки безопасной бритвой. Из динамиков неслось что-то совсем уж запредельное.
- У вас в аду так же? - спросила я демона.
- Почти, - хохотнул он, и тут я внимательнее присмотрелась к его шлему. Это был не шлем. Это - его голова. Демон выпустил струйку дыма изо рта и, схватив меня за руку, поволок прямо к микрофону, в центр сцены.
- Зачем? Чтобы я надрывалась с этими придурками?
Демон бесцеремонно оттолкнул солиста, тот упал в зал и был незамедлительно расхватан на сувениры возбужденными поклонницами.
- Знаешь, что самое главное? - крикнул демон, глядя на меня. - Это власть. Власть над одной душой, над таким вот человеческим стгдом, власть над целым миром!!!
Последние слова он прокричал на весь зал, и беснующиеся толпы ответили восторженным “вау!”.
- Я даю тебе власть! Смотри! Наслаждайся! Сейчас все эти идиоты сойдут с ума от одного только твоего слова! Ну, скажи им что-нибудь!
- Привет, - растерянно сказала я в микрофон.
Что тут началось... Они лезли к сцене, давя и топча друг друга, кричали мне, что любят меня... Какая-то девица, сорвав с себя всю одежду, повалилась в проходе, и на нее зверем набросился такой же ошалевший юнец со спущенными до колен джинсами... У меня помутилось в глазах, стало тошно.
- Такова твоя сила? - тихо спросила я демона.
- Да. А что, не устраивает?
- Она страшна.
- А разве ты не должна внушать страх своим врагам? Ты ведьма. Ты - такая же... Все жаждут власти, так вот - бери! Покажи им, что ты владеешь ими!
- Слушайте меня! - крикнула я в микрофон.
- О, великая! Великая говорит! - завыли толпы.
- Закройте рты, и да не изойдет ни одно слово из уст ваших в течение ближайшего часа!
Вот это да... Какая наступила тишина. Только нервно прозвенела гитара, выпав из рук гитариста.
- Слушайте мое повеление вам! Бросьте пить, курить и употреблять наркотики! Прекратите беспорядочные половые сношения со случайными партнерами! Пользуйтесь зубными щетками не реже двух раз в сутки! Вступайте в профсоюзы и не забывайте платить налоги...
- Летайте самолетами “Аэрофлота”, - ехидно подсказал демон. - Че ты такую лажу гонишь?
- Отвали, баклан, - процедила я сквозь зубы. - У меня же теперь власть, что хочу, то и ворочу.
- Ай, молодца! - только и сказал шлемоголовый. - Быстро все переняла. Ну что ж, тогда свободна!
Он хлопнул в ладоши, и я...
Оказалась в библиотеке.
Только не в той, в которой приходилось работать. Это была Библиотека. Как сказал бы Платон, это была субстанциональная идея Библиотеки, включающая в себя все мыслимые библиотеки