сенсационную новость - неизвестный инженер-роботехник Рудольф Гантенбринк сделал самое выдающееся открытие десятилетия. Гантенбринк, которого Немецкий археологический институт, расположенный в Каире, взял на работу для исследования возможности установления в Великой пирамиде системы вентиляции, заслал в южную шахту погребальной камеры царя дистанционно управляемого робота под названием УПУ-АТ-2 (Исследователь дорог по-древнеегипетски). Пройдя шестьдесят пять метров, что составляло примерно половину пути, робот послал видеоизображение, на котором отчетливо просматривалась дверца с весьма таинственной пустотой за ней.
Дверь предполагает, что за ней что-то находится. Если это в самом деле погребальная камера, то она наверняка не тронута грабителями, поскольку закрыта с обоих концов. А это значило, что существует нечто особенное, что египтяне постарались 4400 лет назад укрыть как можно тщательнее, и это нечто важнее даже мумии фараона. Отсюда закономерно возникает предположение: пирамида строилась для какой-то другой цели и не является обычной усыпальницей царственной особы...
Шахтами пирамид интересовался не только Рудольф Гантенбринк. За несколько лет до него я исследовал расположение шахт, стараясь определить, не связаны ли углы их наклона с расположением звезд. По удивительному совпадению мы с Эдрианом Джилбертом фотографировали погребальную камеру царя буквально за несколько дней до того, как УПУАТ-2 отправился в свое историческое путешествие, и мне довелось разговаривать с Рудольфом и его людьми во время последних приготовлений перед проникновением робота в шахту.
Вопрос, которым задавались мы с Эдрианом, был тогда довольно общим - зачем были нужны эти шахты? Это сейчас хорошо известно, что их главное назначение - вовсе не вентиляция. Гораздо более важной для египтян
являлась направленность шахт на определенные созвездия. Я занимался проблемой восстановления утраченной связи религиозных представлений египтян со звездным небом и имел несколько публикаций по этой теме7; в процессе изучения вопроса у меня возникло подозрение, что углы наклона шахт измерены довольно неаккуратно. И я надеялся, что Гантенбринк с помощью своего оборудования, среди которого были и лазеры, сделает более точные измерения.
Индепендент поместила сообщение об открытии Ган-тенбринка на первой полосе. Корреспондент газеты, занимающийся проблемами археологии, обратился ко мне с просьбой рассказать о религиозном смысле шахт. Я пояснил ему, что южная шахта погребальной камеры царя направлена на пояс Ориона, который ассоциировался с богом Осирисом, а шахта из погребальной камеры царицы (именно та, которая была перегорожена дверью) ориентирована на Сириус, звезду богини Исиды*. Такое рас-
1 4 Р.БЬЮВЭЛ, Э.ДЖИЛБЕРТ
положение не являлось случайным, оно было тесно связано с самим предназначением пирамиды.
Именно тогда мир впервые узнал о том, что дебатировалось в узком кругу специалистов - о звездной направленности пирамид, в то время как все популярные издания придерживались солнечной гипотезы. В тот вечер доктор Эдварде, авторитет мирового значения по пирамидам, в своем интервью поддержал мою теорию, предположив, что дверь может скрывать статую фараона, глядящего в направлении Ориона. На следующий день Дейли Мейл писала: Их называли вентиляционными шахтами потому, что об их истинном предназначении не знали ничего... Они направлены на созвездие Ориона, звезды бога Осириса9.
Какие тайны, относящиеся к созвездию Ориона, хранят пирамиды Гизе? Получив от Гантенбринка добытые с помощью робота УПУАТ-2 уточненные данные об углах наклона шахт, в точности совпавшие с моими предположениями, я окончательно убедился в правильности своей гипотезы относительно причин, подвигших египтян на создание пирамид. Чтобы понять эту задачу, надо хорошо представлять воззрения людей, существовавшие во времена их возведения.
Мой путь к разгадке тайны Ориона начался двадцать лет назад.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ ТАЙНЫ ОРИОНА
На протяжении тысячелетий человек стремился постигнуть небеса, связывая с ними свое настоящее и будущее; первые письменные свидетельства об этом можно увидеть
на усыпальницах Древнего Египта.
Дейн Б. Селлерз. Смерть богов в Древнем Египте
ТАНЕЦ, ПОСВЯЩЕННЫЙ СИРИУСУ
В 1979 году в лондонском аэропорту Хитроу я купил книгу Роберта Темпла под названием Тайна Сириуса. Я взял ее в Судан, куда отправился для разработки проекта ^системы каналов, соединяющих Нил и реку Рахад2.
Книга читалась как захватывающий детективный ро-ман на историческую тему. Начиналась