Элфорд Алан

Боги нового тысячелетия

больше всего шан- сов выжить. В дальнейшем, в ходе воспроизводства, гены вы- живших особей имеют статистически наибольшую вероятность быть переданными следующим поколениям.

Широко распространенное ошибочное понимание действия естественного отбора состоит в том, что гены непосредственно совершенствуются под влиянием окружающей среды и позволя- ют организму оптимально к ней приспособиться. В настоящее время признано, что такие свойства - это в сущности случай- ные мутации, которые произошли в соответствии с требовани- ями окружающей среды и таким образом способствовали выжи- ванию. По словам Стива Джонса, мы являемся результатом эво- люции - ряда последовательных ошибок.

Как быстро идет процесс эволюции? Все специалисты со- гласны с основной мыслью Дарвина, что естественный отбор - это очень медленный, постепенный процесс. Как пишет круп- нейший в наши дни сторонник теории эволюции Ричард До- кинс: Никто не станет утверждать, будто эволюция когда-либо была настолько скачкообразной, что за один шаг мог быть воп- лощен целый новый план перестройки организма. И действи- тельно, специалисты полагают, что возможность благополучно- го осуществления большого эволюционного скачка, называемо- го макромутацией, чрезвычайно маловероятна, так как такой

скачок вероятнее всего окажется вредным для выживания ви- дов, которые уже хорошо приспособились к окружающей среде.

Таким образом, остается процесс случайных генетических смещений и кумулятивый эффект генетических мутаций. Одна- ко даже эти небольшие мутации, как полагают, в общем вредны.

Дэниел Деннетт изящно описывает ситуацию, проводя литера- турную аналогию: некто пытается усовершенствовать классичес- кий литературный текст, внося только корректорскую правку.

Если большая часть правки -- расстановка запятых или исправ- ление ошибок в словах - дает незначительный эффект, то ощу- тимая правка текста почти во всех случаях портит оригинальный текст.

Таким образом, все как будто складывается против генети- ческого совершенствования, но мы должны упомянуть еще об одном обстоятельстве: благоприятная мутация может состояться только в условиях малой изолированной популяции. Так было на Галапагосских островах, где проводил свои исследования Чарльз Дарвин. В иных условиях благоприятные мутации потерялись бы и растворились в более обширной популяции; ученые призна- ют, что в этом случае процесс протекал бы значительно мед- леннее.

Если эволюция вида - процесс, занимающий много вре- мени, то процесс расщепления на два различных вида должен быть еще более длительным. Видообразование, которое Ричард Докинс назвал длительным прощанием, определяется как точка, в которой две различные группы внутри одного вида уже не могут более скрещиваться между собой. Докинс описывает гены различных видов как реки генов, текущие сквозь милли- оны лет. Источник всех этих генных потоков - это генетический код, одинаковый у всех животных, растений и бактерий, кото- рые подвергались исследованию. Индивидуальный организм вско- ре умирает, но в ходе полового воспроизводства действует меха- низм, благодаря которому гены передаются во времени. Эти гены, хорошо взаимодействующие с другими - парными им генами, и наилучшим образом способствующие выживанию организма, в котором они заложены, передаются множеству сменяющих друг друга поколений.

Но отчего этот генный поток или вид расщепляется на две ветви? Цитируем Ричарда Докинса:

Могут возникать споры по второстепенным вопросам, но никто не сомневается в том, что важнейшим фактором в этом деле является случайное географическое разделение (кур- сив мой. - А.Э.).

Как бы статистически маловероятно ни было возникнове- ние новых видов, в настоящее время на Земле существует около 30 миллионов различных видов; раньше согласно подсчетам на- считывалось еще 3 миллиада, ныне вымерших. Это возможно только в контексте катастрофического развития истории на пла- нете Земля - и эта точка зрения сейчас становится все более популярной. Однако невозможно привести ни одного примера, когда какой-либо вид за последнее время (в течение последних полмиллиона лет) улучшился в результате мутаций или расще- пился на два разных вида.