Войцеховский А. И.

Кто построил каменные цепи

чьих названиях увековечены подвиги героев, боровшихся против турецкого деспотизма. Давным-давно, во времена незапамятные, здесь обитали древние фракийцы, отсюда ушли в мир легенд гладиатор Спартак и песнопевец Орфей.

Загадочные памятники прошлого, о которых пойдет речь ниже, по праву можно поставить в один ряд с такими широко известными археологическими диковинками, как каменные истуканы острова Пасхи, многотонная Баальбекская веранда, загадочные исполинские рисунки в пустыне Наска и т.д.

Человек, путешествующий по бескрайнему каменному царству Восточных Родоп, непременно обращает внимание на странные ниши, выдолбленные там и сям в отвесных скалах из вулканического туфа или песчаников. Отметим сразу, что ниши встречаются также в Югославии, в Венгрии и в азиатской части Турции.

Но все же чаще всего они встречаются в Восточных Родопах.

Ниши, как правило, имеют угловатую трапециевидную форму. Высота их составляет 70-80 сантиметров. У всех ниш выемка начинается плавно от верхнего горизонтального края и постепенно достигает самой большой глубины (33 сантиметра) у основания трапеции. Значительно реже встречаются ниши округлых очертаний, имеющие грушевидную форму. Следов инструмента неизвестных каменотесов не видно - время давно уже сгладило поверхность скал. В одной скале может быть выдолблено от одной до сотни ниш, расположенных обычно горизонтальными рядами. Нередко встречаются полуразрушенные в результате эрозии ниши, но имеются и явно незавершенные.

Рис. 9. На полу Софийского собора в Константинополе выложена камнем таинственная надпись, схожая по начертанию с ситовой надписью

Ниши разбросаны по многим, часто глухим и недоступным местам Родоп. Их можно обнаружить как на высоте одногодвух метров от основания скалы, так и на головокружительных отвесных утесах. Очевидно, что каменотесы-создатели ниш во время своей опасной работы висели в воздухе, спускаемые сверху на длинных веревках, или же использовали какие-то очень высокие строительные леса.

Кто же, когда и с какой целью выдолбил скальные ниши? К сожалению, ни на один из этих вопросов ученые не смогли дать достоверных ответов... Что касается возраста загадочных ниш, то оценки исследователей разбегаются от двух тысяч до нескольких веков до нашей эры.

Историкам известно, что у древних фракийских племен, живших на этой территории, существовал культ умерших. В их честь воздвигались погребальные курганы, каменные гробницы и рельефы с изображениями людей и животных, преимущественно лошадей. Едва ли можно считать случайным, что и гробницы, и загадочные ниши высечены в одинаковых по происхождению и строению скалах.

Кроме того, и те и другие часто расположены рядом. В этой связи болгарские археологи Иван Венедиктов, Атанас Милчев и другие высказали версию, что родопские ниши служили религиозно-культовым целям, являясь, в частности, местом хранения погребальных урн, в которых помещался пепел сожженных знатных покойников-фракийцев. Эти предположения, хотя и не имеют реальных доказательств, кажутся более правдоподобными, чем некоторые другие...

Во многих районах Родоп местные жители называют скалы, изъеденные нишами, пчелиными камнями. Дело в том, что по преданиям в Родопских горах когда-то было очень много медведей, и пчеловоды, чтобы спасти мед, вынуждены были прятать его в выдолбленных для этой цели трапециевидных гнездах. Трудно, конечно, поверить в это предание, так как если оно верно, то как объяснить наличие ниш в легкодоступных для медведей местах (на высоте двух-трех метров). С другой стороны, стоило ли выдалбливать ниши на высотах 30-40 метров и даже выше, чтобы сохранить несколько килограммов меда?

Имеются мнения, что рассматриваемые каменные гнезда могли являться местами для закрепления балок при сооружении каких-то огромных строительных лесов. По другим версиям в этих углублениях зажигались сигнальные огни, по которым путешествующие купцы ориентировались во время ночных странствий...

Но все это, повторяем, версии и предположения. Действительно, если в нишах зажигали сигнальные огни, то почему некоторые из ниш высечены у самого подножия скал, откуда совсем нет обзора? И какие, собственно говоря, огни могли бы гореть в этих углублениях? Из-за небольших размеров ниш в них поч^и невозможно зажечь огонь. Не верится и в то, что древние обитатели Родоп стали бы тратить так много сил, чтобы зажигать огни в недоступных местах, ведь куда проще было бы раскладывать костры просто на скалах...