Джоанна Болтон

Вирус смерти (Часть 1)

необходимость в

таких мерах предосторожности. Эти щиты, приваренные изнутри,

предназначались для защиты от угрозы снаружи. Но отсутствие всех членов

миссии позволяло предположить, что даже эти радикальные меры оказались

неэффективными.

- Чего они боялись?

Хэк подошел к ней полюбопытствовать, как продвигается дело.

- Мощности этого лазера не хватит, чтобы прорезать отверстие. Тут явно

потрудились на совесть.

Мейра отступила в сторону, выключив пистолет, и огорченно вздохнула.

- Я и сама понимаю это. К тому же заряд уже израсходован больше, чем

наполовину. Ттар пытается открыть главную дверь.

- У него ничего не выходит. Наши хозяева предусмотрительно позаботились

о том, чтобы мы не смогли выйти отсюда ни при каких условиях.

- Почему вы думаете, что это сделали торианцы? А, может быть, об этом

позаботились члены первой миссии.

- Зачем? Чтобы уберечься от какой-то внешней угрозы? - Хэк окинул

недоумевающим взглядом сцену вандализма. - Но зачем тогда устраивать здесь

такой погром? И почему нас тут заперли?

- Не знаю. Это варварство кажется бессмысленным. Но, может быть, нас

заперли в целях защиты?

- Чьей? Нашей или их?

- Не знаю. Нам нужно получить ответы хотя бы на некоторые из этих

вопросов. Попытаемся включить компьютер.

Усевшись на краешке стула, она включила машину, которая реагировала на

запросы очень вяло. Кто-то выдернул блок с клавиатурой и разбил несколько

клавишей. Мейра была не в состоянии определить характер повреждения и

поэтому включила программу самодиагностики.

- Что в других помещениях? - поинтересовалась она у Хэка.

- Такой же беспорядок. Но я обнаружил там лабораторию.

- Очевидно, они производили количественный анализ руд.

- Мейра, как вы считаете, они еще живы?

Она медленно покачала головой.

- А вы?

- Все свидетельствует против этого. И если эти люди превратили здание

миссии в крепость, стало быть, они опасались кого-то извне. Но ведь

снаружи только торианцы.

- Как выразился Ттар, они могут быть похожими на призраков, но выглядят

совершенно безвредными.

- За исключением того, что они заперли нас здесь?

- Да, это дело их рук.

- Возможно, здесь есть еще что-то, чего они тоже боятся? Какая-то форма

жизни, о существовании которой нам ничего неизвестно. И они не хотят,

чтобы она навредила нам.

- Тогда почему они не предупредили нас об этом? - возразила Мейра.

- Да, это предположение не очень-то веское. Согласно отчетам,

единственными обитателями планеты являются торианцы.

- Это само по себе очень странно. Вы заметили, что там не упоминается

ни о каких представителях фауны. Никаких птиц, змей, динозавров - ничего

подобного. Возникает вопрос - неужели на планете существует лишь один

представитель животного мира. Ведь это противоречит теории эволюции.

Компьютер закончил проверку и объявил, что может функционировать на 90

процентов своих возможностей.

- Надеюсь, нам не понадобятся остальные десять процентов, - сказала

Мейра и сделала запрос относительно любых рапортов или личных документов,

оставленных в файлах компьютера членами миссии.

- Пойду-ка я в лабораторию, - сказал Хэк, видя, что Мейра занялась

работой, требующей времени. - Там есть еще один терминал. Может быть, мне

удастся что-нибудь раскопать.

Мейра рассеянно кивнула: она уже погрузилась в чтение записей,

сделанных членами первой дипломатической миссии, не отражавших личных

впечатлений. Судя по ним, торианцы оказали помощь в выборе места для

сооружения штаб-квартиры миссии, а также в ее строительстве. В этих

записях, однако, не упоминались какие-либо странные происшествия,

способные вызвать подозрение или опасения.

- Пойду искать себе кровать, - сказал Ттар. - Я немного устал и хочу

прилечь хотя бы на часок-другой.

- Хорошо, - безразлично отозвалась Мейра, не сводя глаз с экрана.

Как только миссия устроилась в возведенной штаб-квартире, начались

проблемы. Им долго не удавалось получить образцы руд. Затем исчез геолог.

Он просто вышел и не вернулся. Поисковая группа, которую спешно отрядили,

также пропала без следа.

Состав миссии сократился с пятнадцати до одиннадцати человек, и начиная

с этого момента в записях появляются тревожные, а затем и панические

нотки.

- Мейра? Где Ттар? - спросил Хэк.