Джоанна Болтон

Вирус смерти (Часть 1)

недоумение Мейры оказалось недолгим. Компьютер сообщил, что

Ттара Бегана не существует в природе. Идентификационный номер так же, как

и имя, оказался фальшивым.

- И что теперь? - спросил Хэк.

- Ну вот вам и ваш агент, - прокомментировала сообщение компьютера

Лондон.

- Надо копнуть поглубже, - сказала Мейра. - Что вам говорили о нашей

миссии?

- Только то, что вам и вашему наблюдателю требуется транспорт. Ну и как

всегда мне приказано во время вашего пребывания на Стоунволле, оказывать

вам всяческое содействие.

- О'кей. Я хочу, чтобы вы забыли все, что я скажу во время разговора с

Пало.

- Я могла бы уйти отсюда.

- Не нужно. Брайен сказал, что вам можно полностью доверять. Уже одно

то, что вы называете его Брайеном, а не инспектором Пало, говорит о

многом.

Лондон расхохоталась.

- Знаю, о чем вы думаете, но вы ошибаетесь, - сказала она, отсмеявшись.

- Брайен известен мне слишком хорошо, чтобы я попалась на удочку его

сексуальных фантазий.

Мейра улыбнулась.

- Ну, если вы знаете его до такой степени, то я думаю, что не стоит на

меня обижаться за то, что я сделала слишком скоропалительные выводы.

- Я могла бы сказать то же самое о вас! Как только вам удалось

ускользнуть из его шелковой паутины?

- Бдительность и еще раз бдительность. Как-нибудь, если у нас будет

время, мы сравним свои впечатления.

- Договорились. Ага, кажется мы закончили вовремя. Если не ошибаюсь,

это должен быть Пало.

На дисплее компьютера появился символ, обозначавший поступление

входного сигнала. Он мигал, пока Мейра не нажала кнопку 'прием'.

'Категория Альфа', вспыхнула на экране надпись. 'Силвер 2207, Альфа,

прием' - отстучала Мейра. 'Декодер включен. Скремблер включен'.

Буквы исчезли с экрана, и вместо них появился Брайен Пало. Изображение

отличалось некоторой размытостью по причине слишком большого расстояния,

которое приходилось преодолевать концентрированному лучу.

- Привет, Силвер. Вижу, ты уже добралась до этого медвежьего угла. Кто

с тобой?

- Хэк и Лондон. Ты хочешь, чтобы они ушли?

- Пусть останутся. Тебе понадобится помощь Лондон. Произошли некоторые

изменения в наших планах. Извини, что я так тараторю, но времени у нас

очень мало. Когда наша бухгалтерия получит счет за этот разговор, сама

знаешь, что со мной будет.

- Мы слушаем.

- На 'Дугласе' должен лететь эмпат первого класса, Ли Роджет.

- Я познакомилась с ней, - сообщила Мейра, и тотчас же внизу живота у

нее появилось неприятное вязкое ощущение. Неужели это был вражеский агент,

которого она проглядела? Эта женщина произвела на нее самое благоприятное

впечатление. Возможно, она позволила эмоциям возобладать над

бесстрастностью логического анализа?

- Ее срочно вызвали на Стоунволл и вот по какому делу: спасательный

звездолет одной небольшой, частной компании обнаружил брошенный корабль с

одним космонавтом, который был скорее мертв, чем жив. Спасатели доставили

это судно на орбиту ближайшей обитаемой планеты. Местные медики оказались

бессильны помочь уцелевшему и обратились к властям за помощью.

- Дай я попробую угадать: у этого бедняги те же симптомы, что и у

Джерри. Ты думаешь, он побывал на Тори?

- Похоже, что так. Я хочу, чтобы ты занялась этим делом. Выясни, кто

он, где он был и какого черта ему там было нужно. И самое главное, нам

нужно знать, кто финансировал эту экспедицию. Все, что тебе удастся

выяснить, передашь мне через Лондон, а затем приступай к выполнению

основной части задания.

- Мне все ясно. Есть ли у тебя что-нибудь новенькое насчет наших...

конкурентов?

Брайен запустил свою пятерню в растрепанные волосы и яростно поскреб

голову, от чего его шевелюра пришла в еще больший беспорядок.

- Пока ничего. Новой информацией по этой теме не поступало, а что

касается нашей маленькой, внутренней проблемы, о которой тебе известно, я

застрял на том же месте и не продвинулся ни на миллиметр с тех пор, как ты

улетела. В свое оправдание могу сказать, что у меня и времени толком не

было заниматься этим делом. В отсутствии Профессора мне приходится помимо

своих выполнять и его обязанности. А тебе ничего не удалось разузнать?

- Я тут вышла на одного подозреваемого. Ттара Бегана. Здешний компьютер

не располагает какой-либо информацией ни по имени, ни по