Джоанна Болтон

Вирус смерти (Часть 1)

Мелькали яркие огни рекламы, и прямо на тротуаре светились

голограммы, откровенно иллюстрировавшие, какие удовольствия ждут тех, кто

рискнет зайти в заведение. Голограммы потрескивали статическим

электричеством и, когда кто-нибудь проходил сквозь них, исчезали.

Мейра не спешила. Она призывно повиливала бедрами и без устали работала

челюстями, жуя кусочек чистима. Платье из синтетического чремлима столь

плотно облегало ее тело, что обрисовывало до мельчайших подробностей все

контуры фигуры - упругие, большие груди и крутые, стройные бедра.

Казалось, будто идет обнаженная, розовокожая красавица, обещающая

немыслимые удовольствия тому, кто пойдет с ней. Сверху на платье была

накинута гравитационная сеть. Голограммы вспыхивали и гасли, салютуя ее

появлению. В ушах у нее покачивались сережки-летрогемы, а гибкие запястья

охватывали массивные браслеты.

Ее сразу же приметили, и пара потенциальных клиентов заторопилась было

к ней, но Мейра без труда охладила их пыл парой предостерегающих слов и

ухмылкой, затем двинулась дальше.

- Эй, розочка! - крикнула ей какая-то проститутка, стоявшая у стены. -

Ты напрашиваешься на неприятности.

Одетая в потрепанный костюм ядовито-зеленого цвета, эта женщина

неопределенного возраста хищными глазами высматривала в толпе подходящую

жертву, не забывая смачно втягивать в себя дым наркопалочки, торчащей у

нее во рту и прыгавшей при каждом движении ее губ.

От наркопалочки исходил приторно-сладкий запах, и Мейра, чуть

отвернувшись в сторону и стараясь не дышать, спросила:

- О чем это ты?

- У тебя есть покровитель? Если нет, то не худо заиметь его, и

побыстрее. - Женщина поскребла пальцем с длинным ногтем у себя за ухом.

Явно наслаждаясь этой процедурой, она кивнула в направлении улицы. - Это

территория Бернарда. Все девочки в этом квартале работают на него, и я

тоже. А тебя тут что-то раньше не было видно.

- Не слыхала я ни про какого Бернарда. - Мейра бросила взгляд на

проезжую часть улицы и заметила, что к ним направился шикарный красный

автомобиль с гравитационной подвеской, наличие которой являлось

безусловным нарушением правил. Машина стоила бешеных денег и наверняка

принадлежала этому самому Бернарду.

- Ах, так, значит, ты исподтишка отбиваешь у нас клиентов! - Произнося

эти слова, женщина злобно оскалила зубы и прищурила глаза, придирчиво

оценивая соперницу.

- Уж я-то буду помоложе, - решила она и заодно покритиковала наряд

Мейры как явно безвкусный. А летроссетка, бесспорно, шла этой невесть

откуда появившейся новенькой, дерзко осмелившейся вторгнуться в пределы их

квартала. Да, нужно будет попросить у Бернарда такую сетку. Она наверняка

вызывает возбуждение у мужчин.

- Я здесь первый раз и еще не успела снять ни одного клиента.

- Ну так поговори с Бернардом, может быть, он и возьмет тебя. Хотя его

здорово взбесит то, что ты не нашла его сразу.

- А это уже его проблемы, - сказала Мейра больше себе, нежели

проститутке. - А вообще-то я не ищу приключений на свою задницу, так что

лучше мне и в самом деле слинять отсюда.

У Мейры просто не было времени убеждать эту разозлившуюся уличную

потаскуху в своих честных намерениях. В нескольких шагах впереди виднелся

вход в переулок, и если она не ошиблась, именно он и должен вывести ее к

нужному объекту.

- Спасибо за предупреждение, - небрежно бросила Мейра, отходя в

сторону.

- Эй! Куда ты? - крикнула женщина ей вслед. - От Бернарда все равно не

спрячешься! Он найдет тебя везде!

Но Мейра уже ускорила шаг настолько, насколько это ей позволяла узкая

юбка, и не оглядывалась.

Она свернула в нужный переулок, представлявший собой темный туннель, с

одной стороны которого возвышались глухие стены пакгаузов, а с другой -

находились третьесортные бары и закусочные, завсегдатаями которых были

бродяги и воры. Сейчас здесь не было ни души, и единственным звуком,

далеко разносившемся в этом ущелье, было цоканье каблуков Мейры, ступавшим

по растрескавшемуся и давно не подметавшемуся бетону. Шум главной улицы

постепенно затихал, сдавленный высокими стенами, внутри которых словно в

каком-то резервуаре находился спертый воздух, насыщенный пылью и редким

сочетанием запахов, среди которых преобладали запах гнилых овощей и