Джоанна Болтон

Вирус смерти (Часть 1)

и Хэк Эндрюс. Мы не успели заменить все файлы, и поэтому

пришлось оставить вам ваши настоящие имена. Все остальное - липа, которая,

правда, выдержит любую проверку. Ребята из отдела документации потрудились

на славу. Тебе даже подобрали хобби - планирование на летающем крыле и,

если я правильно запомнил, - бонсаи.

- Кто же нынче не занимается бонсаи? И долго они ломали голову над

этим? - саркастически заметила Мейра. - Значит, Тори находится где-то

неподалеку от Стоунволла?

- Это пункт назначения транспортника. Кстати, это единственный

звездолет, следующий в нужном направлении. Возможно, за тобой будут

следить, так что будь начеку и постарайся выявить своего преследователя.

Это лучше сделать до прибытия на Стоунволл, откуда до Тори всего лишь два

дня полета.

Брайен запнулся, и Мейра почувствовала, что он хотел сказать еще

что-то, но передумал. Затем он быстро продолжил:

- На Стоунволле у нас есть резидентура, там уже предупреждены о твоем

прибытии и тебе окажут помощь. К тому времени тамошний резидент, женщина,

уже подыщет тебе звездолет. Боюсь, что тебе придется пилотировать его

самой.

Мейра слушала Брайена, а сама тем временем лихорадочно пыталась

припомнить, что ей было известно о Стоунволле. Название знакомое и

ассоциируется с камнями... и тут она вспомнила:

- Ты посылаешь нас в Каменный Пояс, не так ли?

Брайен в изумлении вздернул брови.

- Ты знаешь эти места?

- Да, кое-что мне известно. Стоунволл - одна из планет на окраине

Каменного Пояса, который у пилотов пользуется жуткой репутацией.

Мейра не знала, как ей реагировать на это известие - воспринять его с

иронией или же разозлиться. Она решила выразить удивление.

- Так вот почему до недавнего времени никто не смог найти Тори. Эта

планета внутри Каменного Пояса, верно?

- Для того, чтобы спрятать целую планету, лучшего места не найти.

- Но Каменный Пояс непроходим для звездолетов.

- Почти непроходим. И запомни, не так страшен черт, как его малюют.

Наши корабли уже несколько лет совершают полеты внутри Пояса.

- И скольких из них вы уже потеряли? - поинтересовалась Мейра.

- Космические путешествия всегда были рискованным делом.

- Это не просто риск, а почти верная смерть.

- Неужели ты струсила, малышка? - усмехнулся Брайен.

- А как ты думаешь?

Брайен громко рассмеялся.

- Не волнуйся. У тебя будут навигационные пленки с картой Пояса, и

компьютер выведет твой звездолет точно на цель. Несмотря на все сплетни,

главное для нас - это жизнь наших людей.

Мейра скептически хмыкнула.

- Я чувствую, что ты не веришь мне, - Брайен укоризненно покачал

головой, а затем сменил тему разговора. - Будь предельно осторожна, Мейра.

При выполнении этого задания не расслабляйся и не впадай в самоуверенное

благодушие. Прежде, чем положиться на кого-либо, тщательно все взвесь.

Даже наши сотрудники могут оказаться на подозрении, за исключением меня,

естественно.

- А как же резидент на Стоунволле?

- Мы досконально проверили все ее связи и уверены в надежности.

- Каковы масштабы утечки?

- Худшее нам, очевидно, еще не известно. Но и того, что мы знаем,

достаточно, чтобы вызвать серьезные опасения.

- Как это может повлиять на успех моего задания?

- Есть основания полагать, что кое-кто еще хотел бы заключить с

торианцами договор. Концессия на разработки залежей триденита принесет

баснословной доход, и если торианские минералы попадут не в те руки, это

грозит серьезными неприятностями для Федерации. Кто контролирует

экономику, тот повелевает всей Галактикой. Они смогут легко взвинтить

цены, являясь монополистами.

- Но триденит не такая уж редкость. Где-то в Треугольнике есть планета

Гемзбак.

Это был первый раз, когда в беседу отважился вступить Хэк. Мейра

удивленно посмотрела на него.

- Да, верно. Она называется Гемзбак.

- Официальные власти предпочитают об этом помалкивать, но запасы

триденита на Гемзбаке истощились, - добавил Брайен. - За последние сто лет

не обнаружено ни одного нового месторождения триденита. Добыча этой руды в

шахтах Гемзбака и в астероидном поясе с каждым годом падает. Процент

содержания в нем триденита очень низкий, и производство обогащенного

концентрата обходится недешево.

- В течение последних двадцати четырех месяцев были закрыты четыре