Джоанна Болтон

Вирус смерти (Часть 1)

говорили о том, что к нему лучше не прикасаться. Малейшего

толчка было бы достаточно, чтобы он упал.

- Это был Джерри, - сказал Брайен.

- Но что с ним случилось?

Где-то в глубинах ее мозга родилась тревога, которая затем стремительно

распространилась по всему телу, заставив его напрячься в ожидании чего-то

неприятного.

Когда-то Джерри был инструктором в Академии, и она хорошо знала его.

Всегда энергичный и жизнерадостный, один из лучших оперативников Эс-Ай-Эй,

он отличался вместе с тем изощренным, аналитическим умом и находчивостью,

которой завидовали многие. Мейра не могла поверить, что это был тот самый

Джерри.

Мейра знала, что Профессор искренне озабочен судьбой всех своих

сотрудников, хотя были случаи, когда он не колеблясь посылал их на верную

смерть. Теперь он старался держаться подальше от Джерри, и в то же время

долг обязывал находиться здесь. Судя по его напряженной позе, он сейчас

испытывал чувство дискомфорта, граничащего с отвращением.

- Мы не в состоянии определить, как долго он пробыл в спасательном

модуле. Однако никакой продолжительностью одиночного пребывания в космосе

нельзя объяснить происшедшие с ним изменения, к сожалению, необратимые.

Так считают медики.

Брайен поспешно вмешался:

- Он был полумертвым от голода и физического истощения. Все его тело в

синяках и ссадинах, а сломанная рука уже начала неправильно срастаться.

Несмотря на весь свой богатый опыт агента спецслужбы, Мейра не могла не

ужаснуться при виде дряхлой развалины.

- Этого не могло случиться, будь он в здравом уме. Ведь каждый из нас

обладает достаточными навыками оказания медицинской помощи.

- Я бы согласился с тобой, - сказал Брайен, - если бы сейчас перед нами

не находился Джерри, вернее то, что от него осталось.

- Это дело чьих-то рук. Кто же довел его до такого состояния? Торианцы?

Или кто-то из членов миссии?

- Это еще одна из загадок, над решением которой мы бьемся. Мы

просканировали всю его пассивную память, пытаясь воссоздать цельную

картину происшедшего, но полученные данные оказались настолько хаотичными,

что вся наша затея потерпела крах. Обследование зашло в тупик. К тому же у

нас нет доказательств, что к нему было применено физическое насилие. На

этот счет сканирование дало совершенно однозначный отрицательный ответ.

- И все-таки ты можешь предположить, сколько дней он провел в модуле?

- Несколько дней, а, может, даже недель. От нахождения в одном и том же

положении у него на коже образовались пролежни и язвы. В некоторых местах

костюм буквально врос в кожу.

- Джерри, - тихо сказала Мейра, наклонившись к самому лицу пациента. В

его глазах не мелькнуло ни единой искорки, которая свидетельствовала бы о

том, что он узнал ее. - Джерри, ты слышишь меня? Это Мейра Силвер.

Безучастные, пустые глаза по-прежнему смотрели вперед. Джерри никак не

прореагировал на обращение Мейры.

- Мейра, мы уверены в том, что его мозг фактически перестал

функционировать, - негромко произнес Брайен. - Это уже не Джерри.

- Но он жив. Он дышит...

- Энцефалограмма говорит об обратном. Его мозг мертв.

Мейра выпрямилась и повернулась к Брайену:

- Посмотрите сами и убедитесь.

Профессор, которого страшно угнетал зловещий вид похожей на нелепую

куклу фигуры его бывшего агента, поспешил выйти в соседнее помещение. Взяв

со стола стопку тонких карточек, он несколько раз пролистал их, пока не

нашел то, что хотел. Мейра наблюдала сзади через плечо.

- Вот энцефалограммы, сделанные, когда мы нашли его, - он подал Мейре

карточку и вынул из стопки другую. - А вот это - результат сканирования,

произведенного сегодня утром.

Эти волнистые линии были для нее малопонятны, но разница между двумя

карточками была очевидна любому.

- Ничего не понимаю. Сегодняшний график - почти сплошная, прямая линия,

но первая энцефалограмма показывает напряженную работу мозга. Что это

может значить?

- Трудно сказать. Первые показания также являются отклонением от нормы,

но в другую сторону. Согласно заключению доктора Бертона, уровень

умственной деятельности по меньшей мере в два раза превышает нормальный, -

его палец пополз по линии графика на второй карточке.

- Бета-излучение полностью подавлено. Оно оказывает влияние на центры

восприятия ощущения и моторных импульсов, управляет их возбуждением.