С. В. Гордеев

История религий и суеверий

описания воли предков и другие запреты, следуя которым уда¬валось избегать колдовства и опасностей. Если дело представлялось совсем непо¬нятным, то отправлялись к жрецу-прорицателю, который отвечал на вопросы, толковал правила поведения, сообщал имена тайных врагов и другие полезные сведения.

Гадание занимало особое место в жизни древней Африки. Это было самое уважаемое ремесло. Если колдунов просто боялись, то к гадателю относились с глубочайшим почтением. К нему обращались, чтобы узнать волю богов, выяс¬нить причину несчастий, растолковать сон или получить совет. Обычно искусство гадания передавалось по наследству. Иногда, чтобы стать гадателем, проходили через жестокие испытания и даже пытки огнем или голодом. В некоторых случаях способности пробуждались неожиданно, когда человек впадал в транс и начинал делать невероятные поступки.

Известно, что африканские гадатели — лучшие в мире. В древние времена гадатель мог предсказать будущие события лишь по звуку мелких камешков, ко¬торые он тряс в бутылке. Только африканские предсказатели могли правильно

объяснить значение следов на пес- ке! которые оставляла рука медиума, погруженного в бессознательное со¬стояние. Весьма популярным был способ гадания при помощи черно¬го петуха, которого убивали и броса¬ли в реку. Потом наблюдали, как его уносит течение и как ведут себя рыбы. Очень часто гадали по пове¬дению диких зверей и по различным явлениям природы. Ничто не могло ускользнуть от внимания опытного гадателя. Измеряли повышение уровня воды в озерах или рост травы, изучали следы насе¬комых, слушали крики птиц и зверей. Информацию умели получить даже там, где ее не было...

Особого успеха древние африканские чародеи добились и в лечении раз¬личных тропических болезней. Для исцеления готовили лекарственные смеси: настойки местных кореньев, трав и листьев. То, что сейчас называется гомеопа¬тией, в Африке было известно уже несколько тысячелетий назад. Несмотря на полное отсутствие письменности, многие лечебные рецепты сохранились до нашего времени. Современный африканский знахарь иногда способен вылечить быстрее, чем это делает обычный врач.

В самые древние времена африканцы не знали богов и поклонялись только силам природы (грому, молнии, дождю или граду). В качестве ритуальных мест использовали любые природные объекты: горы, реки, водопады, холмы и скалы, одинокие деревья и камни. Все духи имели собственные имена. Например, дух Лейбе олицетворял огонь и Солнце, дух Олокун владел рекой и морем, дух Одудуа ведал всей Землей, а Нгаи был дождем, грозой и небом. Эти духи жили во Вселен¬ной, которая представлялась в виде большой перевернутой корзины. По четырем сторонам Вселенной-корзины было расположено по 10 ступенек, ведущих к вер¬шине. На каждой ступеньке размещались символы всех растений и животных. Внутри жили люди, а снаружи светило Солнце. Каждый вечер заботливые боги накрывали Землю этой корзиной. Считалось, что свет ночных звезд — это про¬блески света в маленькие дырочки между прутиками большой корзины.

ЧАСТЬ 3, ЕГИПЕТСКАЯ МАГИЯ

Зачем гиппопотам кусал души в подземном царстве; легенда о вражде Сета с Осирисом; назначение Книги Мертвых; надежный способ отпугнуть кроко¬дилов; простой рецепт изготовления серебра из олова; кто спрашивал, не от¬крывая рта; почему египетски^ жрецы брились наголо.

6000 лет назад Египет был большим государством, с высокой культурой и весьма оригинальными традициями. Можно предположить, что причиной уско¬ренного развития послужило что-то такое, чего не было у других, более отсталых народов. Фараон олицетворял божественную власть, но управляли страной мно¬гочисленные жрецы, которые из поколение в поколения копили свои профессио¬нальные секреты.