Пауло Коэльо

Одиннадцать минут

складывались её отношения с Ральфом Хартом, в один прекрасный день он сообразит: она — всего лишь проститутка, а он — известный художник.

Она живёт в далёкой стране, где года не проходит без какого-нибудь потрясения, он — в земном раю, где жизнь человеческая от колыбели до могилы упорядочена и защищена. Он учился в лучших академиях и посещал лучшие музеи в мире, а она еле-еле дотянула до аттестата зрелости.

Так что, как ни хорош сон, а просыпаться, рано или поздно, придётся, а Мария прожила на белом свете достаточно, чтобы понимать: действительность плохо вяжется с мечтами.

Но теперь для неё вся отрада и заключалась в том, чтобы сказать этой самой действительности: «Я не нуждаюсь в тебе, моё счастье не зависит от того, что происходит вокруг».

«Боже, до чего же я романтична».

Целую неделю она пыталась понять, что может она сделать для того, чтобы Ральф Харт стал счастливым: ведь это он вернул ей её достоинство и «свет», которые она считала потерянными навсегда.

Но единственным способом отблагодарить его было то, что Ральф считал её специальностью, — секс. Поскольку в «Копакабане» всё обстояло обыденно и рутинно, Мария решила поискать иные источники познания.

Она посмотрела несколько порнографических фильмов, но и на этот раз не нашла в них ничего интересного — разве что почерпнула кое-какие сведения относительно поз и количества партнёров.

Когда фильмы не помогли, обратилась к литературе: надо будет впервые за время ее пребывания в Женеве купить книг, хоть это и непрактично, всё равно ведь — прочтёт да выкинет.

И она отправилась в книжный магазин, который заметила ещё в тот день, когда они шли по Дороге Святого Иакова, и осведомилась, есть ли там что-нибудь по интересующему её вопросу,

— Еще бы! — воскликнула продавщица. — Огромное количество книг! Впечатление такое, будто людям ни до чего другого вообще нет дела.

Вот специальный отдел, но помимо этого, во всех романах — видите, сколько их тут? — есть, по крайней мере, одна сексуальная сцена. Люди думают только о сексе, если даже он спрятан в изящных любовных историях или в серьёзных научных трактатах о поведении человека.

Однако, Мария во всеоружии своего опыта знала, что продавщица ошибается — людям просто хочется так думать, потому что они считают, будто весь мир только тем и занят.

Люди соблюдают режим, носят парики, часами сидят в косметических кабинетах или в гимнастических залах, надевают то, что подчёркивает достоинства и скрывает недостатки фигуры, тщатся высечь искру — ну и что?

Наконец, ложатся в постель, и продолжается это всё одиннадцать минут. Одиннадцать минут — и всё. И ничего такого, что поднимало бы в небеса, а потом пройдёт ещё немного времени — и никакой искрой не разжечь угасшее пламя.

Но глупо спорить с беленькой продавщицей, которая считает, будто книги могут объяснить, как устроен мир.

Мария уточнила только, где находится этот специальный отдел, и обнаружила на стеллажах сколько-то там книг о гомосексуалистах, лесбиянках, скабрезные мемуары каких-то монахинь, какие-то руководства по технике восточного секса, снабженные многочисленными иллюстрациями, на которых представлены были чрезвычайно неудобные позиции.

Внимание её привлёк только один том под названием «Священный секс». По крайней мере, это что-то другое.

Мария купила эту книгу, принесла её домой, включила радио, нашла программу, всегда помогавшую ей думать (там передавали музыку негромкую и мелодичную), стала листать, разглядывая позиции, совокупляться в которых могли бы только акробаты. Текст оказался скучным.

Она достаточно разбиралась в своей профессии, чтобы знать: не всё в жизни зависит от того, в какой позиции ты занимаешься любовью, а, в большинстве случаев, всё это чередование движений происходит естественно и бездумно, само собой, как в танце. Тем не менее она попыталась сосредоточиться на чтении.

Через два часа она сделала два вывода.

Во-первых: надо поужинать и бежать в «Копакабану».

Во-вторых: человек, написавший эту книгу, ничего не смыслил в предмете своего исследования, ровным счетом ни-че-го. Очень много теории, какие-то восточные премудрости, бессмысленные ритуалы, дурацкие рекомендации.