Дэн Браун

Код да Винчи (Часть 1)

с излишней восторженностью относились к слову «современный», особенно если это было связано с делами Церкви.

У Арингаросы не было иного выбора, кроме как принять приглашение, что он и сделал, пусть даже нехотя.

Не являясь поклонником нынешней папской администрации, Арингароса, подобно большинству представителей консервативного духовенства, мрачно и настороженно наблюдал за деяниями нового папы, который занял престол всего год назад.

Выдающийся либерал, его святейшество возглавил Католическую церковь в один из самых сложных и противоречивых моментов в истории Ватикана.

Ничуть не ошеломлённый столь неожиданным и быстрым возвышением, понтифик, похоже, не собирался тратить времени даром.

И, опираясь на поддержку либерального крыла в коллегии кардиналов, во всеуслышание объявил о новой миссии папства: «обновление ватиканской доктрины, приведение католицизма в соответствие с новыми требованиями третьего тысячелетия».

За этими словами Арингароса усматривал весьма опасный, по его мнению, смысл.

Он боялся, что человек этот возомнил о себе слишком много, раз собрался переписать законы Божии, думая, что привлечёт, тем самым, сердца тех, кто считает требования Католической церкви несовместимыми с реалиями современного мира.

И Арингароса использовал всё своё политическое влияние — немалое, если учесть всех сочувствующих «Опус Деи», а также, весьма солидный банковский счёт этой организации, — чтобы убедить папу и его советчиков, что смягчение церковных законов есть не только предательство веры и трусость.

Нет, это — просто политическое самоубийство.

Он напомнил им, что все прежние попытки смягчить церковный закон имели самые негативные последствия: число прихожан резко уменьшилось, ручеёк пожертвований практически иссяк, мало того, стало просто не хватать католических священников для руководства местными приходами.

Людям нужна жёсткая структура и точные указания от Церкви, настаивал Арингароса, а не заигрывание и попустительство.

В ту ночь, выехав из аэропорта в «фиате», Арингароса с удивлением заметил, что направляются они не в Ватикан, а кудато к востоку, по извилистой горной дороге.

— Куда это мы едем? — осведомился он у водителя.

— В АльбанХиллз, — ответил тот. — Встреча назначена в замке Гандольфо.

В летней резиденции папы? Арингароса ни разу там не был, да и не слишком стремился побывать.

Помимо летней резиденции папы, в этой цитадели шестнадцатого века находилась, так называемая, Спекула Ватикана — Ватиканская обсерватория, считавшаяся одной из самых хорошо оснащённых обсерваторий в Европе.

Арингароса никогда не одобрял заигрываний Ватикана с наукой. Какой смысл смешивать науку и веру?

Ведь, всерьёз и без предубеждений, наукой просто не мог заниматься человек, понастоящему верующий в Бога. Да и вера не нуждалась в материальном подтверждении своей правоты.

И, тем не менее, я здесь, подумал он, когда на фоне звёздного ноябрьского неба возникли очертания замка Гандольфо.

С дороги замок напоминал огромного каменного монстра, готового совершить самоубийственный прыжок в пропасть.

Примостившийся на самом краю скалы, он словно нависал над колыбелью итальянской цивилизации — над долиной, где, задолго до основания Рима, правили враждующие кланы Куриаци и Ораци.

Даже издали Гандольфо производил величественное впечатление. Классический образчик старинной крепостной архитектуры, он прекрасно вписывался в грозный горный пейзаж.

К сожалению, отметил Арингароса, Ватикан изрядно подпортил внешний вид сооружения, возведя над крышей два огромных алюминиевых купола, где и располагалась знаменитая обсерватория.

Теперь замок напоминал гордого и воинственного рыцаря, нацепившего зачемто сразу две шляпы, в каких уместно посещать приёмы.

Не успел Арингароса выбраться из машины, как навстречу ему поспешил молодой священникиезуит.

— Добро пожаловать, епископ. Я отец Мангано. Работаю здесь астрономом.

С чем тебя и поздравляю. Арингароса буркнул слова приветствия и последовал за священником в холл замка. Просторное помещение с довольно безвкусным декором, украшенное образчиками искусства Ренессанса и разными астрономическими картинками и картами.

Они поднялись по широкой мраморной лестнице, и Арингароса увидел на стенах объявления о проведении научных конференций, различных тематических лекций, а также, специальных астрономических экскурсий для туристов.