Дэн Браун

Код да Винчи (Часть 1)

гравием. Затем она промчалась по тротуару и выехала на проезжую часть, образующую небольшой круг перед Карузель де Лувр.

На секунду Лэнгдону показалось, что сейчас Софи, желая срезать угол, помчится прямо вперёд, через живую изгородь, и пересечет круг с газоном по центру.

— Нет! — крикнул Лэнгдон, зная, что кусты, образующие изгородь, высажены, чтобы замаскировать глубокую впадину, так называемую перевернутую пирамиду, которую он видел сегодня раньше из окон музея.

Миниатюрную машинку Софи она проглотила бы мгновенно.

К счастью, Софи выбрала более привычный маршрут, резко крутанула руль вправо, проехала, примерно, с полкруга и выбралась на дорогу, ведущую на север. А затем, прибавив скорость, помчалась по направлению к рю де Риволи.

Вой полицейских сирен становился всё громче, стремительно нарастал у них за спиной, и теперь Лэнгдон видел в боковом зеркальце свет фар.

Мотор «смарта» заверещал, словно в знак протеста, когда Софи выжала педаль акселератора до упора, стремясь поскорее убраться как можно дальше от Лувра.

Впереди, ярдах в пятидесяти, на перекрёстке с Риволи, загорелся красный. Тихо чертыхнувшись, Софи продолжала мчаться вперёд. Лэнгдон весь напрягся.

— Софи!..

Подъезжая к перекрёстку, она лишь слегка сбросила скорость, мигнула фарами, посмотрела по сторонам, затем, снова до отказа выжала акселератор и, резко свернув влево, выехала через пустой перекрёсток на Риволи.

Промчавшись по этой улице, примерно, с четверть мили к западу, Софи перестроилась в правый крайний ряд. И вскоре они выехали на широкую авеню Елисейских полей.

Лэнгдон повернулся на тесном сиденье и посмотрел в заднее окно в сторону Лувра. Похоже, полицейские их не преследовали. Голубые огоньки стекались к площади перед музеем.

Немного успокоившись, Лэнгдон заметил:

— Это было очень занимательно.

Софи, видно, не слышала его слов. Глаза её были устремлены вперёд, на просторную проезжую часть Елисейских полей.

По обеим сторонам примерно на две мили тянулись витрины роскошных магазинов, именно поэтому улицу часто называли Пятой авеню Парижа.

Посольство США находилось теперь в миле от них, и Лэнгдон расслабленно откинулся на спинку сиденья.

Так темен обманный ход мысли человека. Да, в сообразительности Софи не откажешь. «Мадонна в гроте».

Софи сказала, дед оставил ей чтото за рамой картины. Последнее послание?

Лэнгдон не мог не восхищаться изощрённостью, с которой Соньер выбрал этот последний тайник.

«Мадонна в гроте» была ещё одним недостающим звеном в сегодняшней цепи символов.

Казалось, каждым своим шагом Соньер, словно демонстрировал увлечённость тёмной и мистической стороной творчества да Винчи.

Заказ на написание «Мадонны в гроте» Леонардо да Винчи получил от Братства непорочного зачатия; им нужна была роспись центральной части алтаря в церкви СанФранческо в Милане.

Монахини дали Леонардо все необходимые размеры, а также, примерный сюжет: на картине должны были быть изображены Дева Мария, младенец Иоанн Креститель, ангел и младенец Иисус.

Сколь ни покажется странным, но на картине художника, вопреки привычным канонам, именно младенец Иоанн благословлял Иисуса... а Иисус — полностью ему подчинялся!

Мало того, Мария держала одну руку высоко поднятой над головой младенца Иоанна, и жест этот выглядел угрожающим. Пальцы походили на когти орла, готовые впиться в чьюто невидимую голову.

И, наконец, там присутствовал ещё один пугающий образ: находившийся прямо под хищно согнутыми пальцами Марии Уриель, словно намеревался ребром ладони отсечь эту невидимую голову, попавшую в когти Девы Марии.

Студенты Лэнгдона всегда с удивлением узнавали, что позже да Винчи, всётаки, ублажил Братство непорочного зачатия, написав второй, «смягчённый» вариант той же картины, «Мадонны в гроте», где всё изображалось в более ортодоксальной манере.

Второй вариант находился теперь в Лондонской национальной галерее и носил другое название — «Мадонна в скалах». Но сам Лэнгдон предпочитал более интригующий луврский вариант.

Софи гнала машину по Елисейским полям, и Лэнгдон спросил:

— Картина... Что было за ней спрятано?

Она не сводила глаз с дороги.

— Позже покажу. Когда будем в безопасности, в посольстве.

— Покажете? — удивился Лэнгдон. — Так он оставил вам вполне осязаемый предмет?

Софи кивнула: