Ричард Бах

За пределами разума

В стороне, в полумиле от меня, я заметил тренировочную Чессну. Я качнул крыльями — дескать, вижу тебя, привет.

К моему удивлению, Чессна тоже ответила мне покачиванием. Это давний обычай лётчиков, в наши дни мало кто его вспоминает.

Зачем мне так часто нужен карандаш, чтобы я держал его в волосах? Затем, чтобы чертить много линий на бумаге. Чтобы всё время чертить. Потому что я конструктор. Деталей. Для самолётов!

Нет, не может этого быть. Конструкторы карандашами не пользуются. У них есть компьютеры. Они чертят эскизы в отделе компьютерного проектирования, ОКП, пользуясь мышкой и экраном.

Если у вас нет ОКП, то никакие вы не конструкторы, вас давно раздавила колесница технического прогресса.

От разогретой земли поднимались всё более мощные волны тёплого воздуха; время от времени, одну из них задевал Каб — следовал толчок, дрожь, снопы брызг в десяти футах от кабины.

А её волосы, продолжал я размышлять. Собранные в плотный узел и заколотые на затылке. Не для того же она это делала, чтобы выглядеть старомодной. Просто она целиком занята делом, ей недосуг изображать из себя что-то, чем она не является. Вот и вся причина.

Я вспоминал все подробности того мгновения. Какие еще приметы? Что я упустил?

Слегка приоткрытый рот — от удивления. Белый, аккуратно застёгнутый воротничок; тёмная серебряная брошь овальной формы у самого горла. И деревянный карандаш, некрашеный, без резинки, остро отточенный. Желтый световой фон цвета дерева, освещенного солнцем.

Больше ничего. Красивые глаза. Нет, это не была ослепительной белизны кабина в ОКП, я это видел отчётливо. Это было очень похоже на...

Почему поглощенный делом серьёзный конструктор так часто пользуется карандашом, что вынужден держать его в... Она пользуется карандашом... потому что... у неё нет компьютера.

Почему это у неё нет компьютера? Всему должна быть причина. Почему этот строгий воротничок, брошь, зачем ей так резко отличаться от других? Почему жёлтый свет?

В полумиле над землёй, в кабине окончательно разленившегося Каба, я сидел неподвижно и прямо, словно изваяние.

У моего конструктора нет компьютера, потому что компьютер ещё не изобретён. Она носит старомодные вещи не для того чтобы отличаться от окружающих, а для того чтобы быть, как они!

Она выглядит, как милый сердцу вчерашний день, потому что она из другого времени!

Мой маленький полёт разом закончился. Я выключил мотор, сделал переворот и ринулся к земле, как прыгун со скалы.

Мне не терпелось стать на твёрдую землю и стряхнуть с себя туман нездешнего мира, в который я залетел.

Я должен понять, может ли быть правдой то, что я узнал.

2

«Вся прелесть — в путешествии, а не в его цели».

Кто бы это ни сказал — он явно никогда не путешествовал в другое время.

За целую неделю после полёта на Кабе я ни на дюйм не приблизился к тому месту, откуда ко мне поступали изображения деталей самолёта. Я снова, и не один раз, видел лицо моей милой посланницы.

Твоё любопытство, твое желание проникнуть в мой мир — это твоя проблема, как будто говорила она мне. Она не проявляла ни малейшего желания помочь мне в задаче, которую не утвердил её начальник.

По всем приметам, которые я смог собрать за неделю, посвященную хитроумнейшим попыткам извлечь её оттуда, выходило, что её не существует.

Целые вечера я проводил, свернувшись на диване перед маленьким камином и не отрывая глаз от пламени.

Когда я слегка прикрывал веки, мне казалось, что его колеблющиеся языки освещают другое место — какую-то комнату, кожаные кресла с высокими спинками.

Я не видел кресел, я их чувствовал; я ощущал присутствие других людей в комнате по неясному гулу голосов, ощущал чьи-то шаги совсем рядом, но видеть никого не мог.

Я видел только огонь и тени в комнате, и это была не моя комната. Я встряхивал головой, и зыбкое видение пропадало.

Через какое-то время я догадался, что нужно сделать. Она вернётся, если я предложу ей новую задачу! А когда она появится со своим решением, я попрошу её подождать.