вполне естест-венно было бы ожидать, а продолжал вести куда более изощренную игру.
После того, как клиенты заполняли палатку, чтобы увидеть тайны человечества и чудеса жиз-ни, начиналась настоящая магия. Когда десятиминутная экскурсия заканчивалась около по-следнего экспоната (маринованного панка, представляемого с кратким рассуждением о не-правильном половом воспитании), зрители могли видеть сквозь полог палатки в самом даль-нем углу музея слабое свечение. Предположительно, оно исходило из жилого помещения, ку-да деревенщина была не прочь заглянуть.
В то время, как клиенты украдкой заглядывали за освещенный полог, доктор начинал куль-минацию своего выступления. Поскольку аудиенция состояла из одних мужчин (правило, ко-торое почти никогда не нарушалось), она непременно изъявляла желание взглянуть своими глазами на 'современную методику сексуальной гигиены'. Пониженным тоном док сообщал, что сейчас им будут показаны упражнения и вещи, которых следует избегать во имя сохране-ния здоровья тела и души.
Те, кому 'доводилось' заглянуть за полог палатки во время проповеди дока, видели там вы-шеупомянутую медсестру, развалившуюся на потрепанной кушетке и читавшую киношный журнал; обширные ляжки просматривались над верхом ее чулок. На маленьком ночном сто-лике сбоку от нее находилась огромная банка вазелина. На стене, прямо над кушеткой медсе-стры, была прикреплена простыня чуть белее ее униформы, игравшая роль экрана. Остальное место было занято двадцатью складными стульями. Складной фанерный стол напротив ку-шетки помещал на себе обшарпанный проектор. Из увиденного простаки делали вывод, что это шоу не должно быть пропущено. Небольшая толпа, которая оставалась чтобы послушать и поглазеть, к этому времени внимала каждому слову доктора, который сообщал что 'число мест для просмотра ограничено'. Место стоило всего 50 центов, но лекция и демонстрация 'разрешалась к просмотру лишь серьезными людьми, интересующимися искусством, анато-мией и медициной'.
Увидев блеск в глазах серьезных студентов, док разражался своей последней речью перед тем, как принести пачку билетов. 'Итак, друзья, мне осталось лишь добавить, что все, что сейчас вам предстоит увидеть, вы будете помнить до конца своей жизни!' Произнося эти сло-ва, он наклонялся вперед, как бы стараясь не проглядеть кого-нибудь, кто незамеченным про-брался в палатку. Затем он поднимал вытянутый средний палец на всеобщее обозрение, скла-дывал другую ладонь трубочкой, надевал ее на палец и несколько раз пропихивал его, хитро при этом подмигивая.
Дальнейших приманок не требовалось. Доктор не успевал отрывать билеты. Когда же ауди-енция наконец рассаживалась, обнаруживалось, что перезрелой медсестры и след простыл. Она уже находилась на возвышении вместе с доктором, разогревая новую толпу, в то время как ассистент материализовывался в 'аудитории'. То, что затем видела деревенщина, было 16-мм фильмом, в котором показывалось кесарево сечение и последующий уход за новорож-денным в инкубаторе, затем следовала прекрасно поставленная военным министерством дра-ма - трогательная история солдата, который встретил в отпуске девушку, не позаботился о резинке и подцепил болезнь Пятнадцатиминутная эпопея кончалась пятью восхитительными минутами смонтированных без перерывов крупных планов гноящихся шанкров, выеденных полостей и лопнувших нарывов.
К концу фильма весь несъеденный попкорн, мороженое и апельсиновые соки оставлялись под сиденьями и, по крайней мере, один сельский парень чувствовал приступ тошноты. Ни-кто не высказывал неудовольствия, когда шоу заканчивалось.
Имя доктора должно остаться в тайне, потому что, возможно, сейчас он практикует в крупной больнице. Одно, без сомнения, ясно: непреодолимое желание вырастает из неопределенно-сти, н потребность тайны в жизни каждого человека нуждается в ублажении всякого рода ухищрениями, доставленными соответствующим образом.
Пукающая подушка восстанет снова
Недавно услыхал я об одной нью-йоркской фирме под названием Agents Of Pie-Kill Unlimited ('Агенты убийства тортами с неограниченными возможностями'). Это славное заведение, чей девиз: 'Купил торт и вперед' специализируется, за плату, естественно, в исполнении съедоб-ных оскорблений кандидатов на грубость. В придачу к тортом-в-рожу атакам они предлагают такие услуги, как окатывание газировкой и опрыскивание из водяного пистолета. Их тактика находится в строгом соответствии с практикой экспертов прошлого - Трех Балбесов, Лорела и Харди, а также Марка Сеннета.
'Убийство тортом', помимо всего прочего, имеет