Кристофер Мур

Практическое демоноводство

это самый важный ритуал, и мне позарез необходимо твое участие. Когда ты освободишься?

– В два, но сначала мне нужно заехать домой и переодеться.

– Не стоит. Приходи как есть — это очень, очень важно.

– Но я...

– Прошу тебя, Дженни. Это займет всего пять минут.

Дженнифер никогда не слышала в голосе Рэчел такой алмазной твердости. Может, действительно что-то важное?

– Ладно. Наверное, сумею вырваться. Кому-нибудь еще нужно позвонить?

– Нет, я сама. Приезжай к пещерам, как только освободишься.

– Хорошо.

– И вот еще что, Дженни... — Голос Рэчел понизился на целую октаву. — Никому не говори, куда едешь. — Она повесила трубку.

Дженнифер быстро набрала свой домашний номер и напоролась на автоответчик.

– Трэвис, если ты там, сними трубку. — Она подождала. Наверное, еще спит. — Я немного задержусь. Вернусь чуть позже. — Она чуть не ляпнула “Я люблю тебя”, но решила, что лучше не стоит. Эту мысль она вообще постаралась выкинуть из головы. — Пока, — сказала Дженни и повесила трубку.

Теперь главное — держаться подальше от Роберта, пока она не придумает способ, как понадежнее расправиться с его мечтами о воссоединении. Вернувшись в зал, Дженни вдруг поняла, что вся ее радость бесследно испарилась. И теперь она чувствовала одну лишь усталость.

Хорошие парни

Август Рассол, Трэвис и Джан Ген Джан втроем втиснулись на переднее сиденье пикапа. Подъезжая к дому Эффрома и Аманды, они заметили на дорожке бежевый “додж”.

– Вы не знаете, на какой машине они ездят? — спросил Трэвис.

Рассол сбросил скорость.

– Кажется, на старом “форде”.

– Не тормозите. Поехали дальше, — сказал Трэвис.

– Чего ради?

– Готов спорить на что угодно, “додж” — полицейский. Видите, сзади торчит антенна?

– И что? Ты же не совершил ничего противозаконного. — Рассолу хотелось поскорее покончить со всем этим и хорошенько выспаться.

– Едем дальше. Мне не хочется отвечать на бесконечные вопросы. Мы не знаем, чем тут занимался Цап. Вернемся позже, когда полиция уедет.

– Он дело говорит, Август Рассол, — подал голос джинн.

– Ладно. — Рассол нажал на газ, и грузовичок промчался мимо дома.

Через несколько минут они сидели у Дженни на кухне и слушали записи на автоответчике. В дом они вошли через заднюю дверь, чтобы не вляпаться в горелую муку во дворе.

– Так, — сказал Трэвис, перематывая кассету. — По крайней мере, у нас есть немного времени перед тем, как объяснить все это Дженни.

– Ты думаешь, Цап вернется сюда? — спросил Рассол.

– Надеюсь.

– А ты можешь напрячь всю свою силу воли и вернуть его сюда — пока мы не выясним, действительно ли подсвечники до сих пор у Аманды.

– Я пробовал. Но я не больше вашего понимаю, как это действует.

– Ладно, мне нужно выпить, — сказал Рассол. — В доме что-нибудь найдется?

– Сомневаюсь. Дженни говорила, что не держит ничего из-за мужа. А все вино она выпила вчера вечером.

– Даже кулинарный шерри сгодится. — Рассол чувствовал себя опустившимся пьянчугой.

Трэвис полез в буфет.

– Если изыщешь небольшое количество соли, буду тебе очень признателен, — сказал джинн.

Трэвис отыскал пакет с солью среди специй и протянул джинну. И тут зазвонил телефон.

Все замерли, прислушиваясь к записанному приветствию Дженни. После гудка наступила пауза, потом женский голос произнес:

– Трэвис, сними трубку. — Это была не Дженни.

Трэвис посмотрел на Рассола:

– Никто не знает, что я здесь.

– Теперь знают. Ответь.

Трэвис снял трубку, и автоответчик щелкнул.

– Трэвис слушает.

Рассол заметил, как от лица демоновода отливает краска.

– С ней все в порядке? — спросил Трэвис. — Дайте мне с ней поговорить. Кто вы? Вы вообще знаете, во что ввязались?

Рассол даже представить себе не мог, о чем идет речь.

Неожиданно Трэвис завопил в трубку:

– Он не Дух Земли — это демон! Господи, ну почему вы такая дура?

Потом послушал еще минуту, взглянул на Августа Рассола и прикрыл трубку рукой:

– Вы знаете какие-нибудь пещеры к северу от города?

– Да. Старая грибная ферма.

Трэвис сказал в трубку:

– Да, я смогу их найти. Буду там в четыре. — Потом тяжело опустился на табурет и уронил трубку на аппарат.

– Что случилось? — спросил Рассол.

Трэвис качал головой.

– Какая-то женщина взяла в заложники Дженнифер и Аманду с мужем. С ними Цап, подсвечники тоже у них. И вы были правы — там три заклинания.

– Не понимаю, — ответил Рассол. — Чего она хочет?

– Она считает, что Цап — некий добрый Дух Земли. И хочет завладеть его силой.