Тайша Абеляр

Магический переход (Часть 1)

- Конечно же, ты можешь сидеть в гостиной. Можешь даже спать там на

диване, если устала или ленишься идти в спальню. Еще одно место, куда тебе

запрещено ходить, это та часть усадьбы, которая находится перед главным

входом в дом. Этот вход сейчас закрыт на замок, поэтому заходи в дом через

черный ход.

Клара не дала мне времени для того, чтобы ответить. Она увлекла меня

за собой в длинный коридор, и мы прошли мимо нескольких закрытых дверей,

которые, по ее словам, были входами в другие спальни, куда мне входить не

разрешалось. Наконец мы вошли в большую спальню. Первым, что я заметила,

оказавшись здесь, была резная деревянная двуспальная кровать. Она была

накрыта прекрасным белоснежным покрывалом, вышитым тамбуром. Рядом с

окном, которое выходило на задний двор дома, находилась ручной работы

этажерка из красного дерева, полностью заставленная старинными предметами,

фарфоровыми вазами и статуэтками, эмалированными шкатулками и крохотными

чашечками. На противоположной стене находился выполненный в том же стиле

шкафчик, который Клара открыла. В нем висела разнообразная женская одежда

и аксессуары: накидки, шляпы, туфли, зонтики, трости - все это, казалось,

было подобрано с незаурядным вкусом.

Прежде чем я успела спросить Клару, где она достала все эти вещи, она

закрыла дверцу шкафчика.

- Пользуйся всем, что тебе может понадобиться, сказала она. - Вся эта

одежда - твоя, а комната будет в твоем распоряжении, сколько бы ты не

находилась в этом доме.

Затем она взглянула себе через плечо так, будто в комнате был кто-то

еще, и добавила:

- А кто может сказать, как долго это будет продолжаться!

Создавалось впечатление, что она говорит о том, что мое пребывание в

ее доме может оказаться продолжительным. Я почувствовала, как у меня на

ладонях выступает пот, и несмело сказала ей, что в лучшем случае смогу

остаться у нее лишь на несколько дней. Клара заверила меня, что живя в ее

доме, я нахожусь в полной безопасности. Здесь, по ее словам, мне будет

даже намного безопаснее, чем в других местах. Она добавила, что с моей

стороны было бы глупо упустить такую хорошую возможность получить новые

знания.

- Но ведь мне нужно искать себе работу, - сказала я, оправдываясь. -

У меня почти не осталось денег.

- О деньгах не беспокойся, - ответила она. - Я обеспечу тебя всем

необходимым и дам тебе столько денег, сколько тебе будет нужно. Это - не

проблема.

Я поблагодарила ее за это предложение и сообщила, что с детства

привыкла считать, что брать деньги у чужих людей крайне нетактично, с

какими бы хорошими пожеланиями мне их не предлагали.

Она остановила меня словами:

- Я думаю, что дело вот в чем, Тайша. Ты сердишься на меня за то, что

я велела тебе не ходить в левую часть дома и не приближаться к главному

входу. Я знаю, что ты подумала, что я слишком своенравна и чересчур

скрытна. И теперь ты не хочешь согласиться провести у меня больше, чем

день или два, как требуют того правила хорошего тона. Возможно, ты даже

считаешь меня ненормальной старухой, у которой не все дома.

- Нет, нет, Клара, дело не в этом. Мне скоро нужно будет платить за

свою квартиру в Штатах, и если я не найду к тому времени работу, у меня не

будет для этого денег. А возможность взять их у другого человека для меня

исключена.

- Ты хочешь сказать, что тебя совсем не задела моя просьба не

заходить в некоторые части дома?

- Разумеется, нет.

И тебя совсем не заинтересовало, почему я попросила тебя об этом?

- Очень заинтересовало.

- Дело в том, что в той части дома живут другие люди.

- Твои родственники, Клара.

- Да, у нас большая семья. В этом доме на самом деле живет даже две

семьи.

- И обе большие?

- Да. В каждой из них по восемь человек, а всего нас здесь

шестнадцать.

- И все они живут в левом крыле дома, Клара?

За всю свою жизнь ни разу не слыхала о таком странном расположении

жильцов.

- Нет, там живут только восьмеро. Другие восемь составляют

непосредственно мою семью и живут в правом крыле дома. Ты - мой гость, и

поэтому должна проживать на правой стороне. Очень важно, чтобы ты понимала

это. Это, наверное, необычно, но все же не непонятно.

Я удивлялась тому, какую власть надо мной она обрела. Ее слова