свою машину исключительно как транспортное средство, тогда как 97% - в спортивно-оздоровительных целях. Праздники велосипедиста в разных городах привлекают сотни тысяч участников. Так, в последнем, девятом, празднике в Мадриде 350 тыс. - настоящее море велосипедистов, в их числе был и мэр города Хуан Барранко - заполнили площади и улицы испанской столицы.
Наиболее длинная дистанция однодневных велосипедных гонок по шоссе составляет 265 миль (426,47 км). Таково расстояние от Лондона до Холихеда. Рекорд трассы установил в 1965 г. гонщик Томми Симпсон, преодолев дистанцию за 10 ч 49 мин 4 с. Однако к 1986 г. это достижение осталось далеко позади: 37-летний американский велосипедист Джон Хауард может гордиться тем, что за сутки он самостоятельно - без лидера, облегчающего движение, - преодолел 822 км. Кстати, именно он установил и рекорд скорости езды на велосипеде. Летом 1985 г. на поверхности высохшего озера Бонвилл в США он показал скорость 243 км/ч! Этот рекорд гонщик установил, разогнав свой велосипед сначала до скорости 100 км/ч при помощи буксирующего его автомобиля. Затем спортсмен, отстегнув трос, нажимал на педали, соединенные с передачей специальной конструкции. Возможность разбиться при этом резко возрастала. Как признался Хауард, в двух попытках он лишь чудом избежал падения, которое могло окончиться трагически. А скорость 243 км/ч он достиг лишь с седьмой попытки Джон Хауард - замечательный гонщик с громадным опытом спортивной борьбы. Он трижды выступал за сборную США на Олимпийских играх 1968, 1972 и 1976 гг. рекорд продолжительности езды на велосипеде 125 ч - установил 22-летний индус Анаандрао Галиалькар. 14 апреля 1955 г. в парке города Бомбея он начал свою езду, которую закончил 19 апреля 18ч. Любопытен другой рекорд велосипедной езды в более сложных условиях на одноколесном велосипеде. В том же году, 12 сентября в г. Мобеж (Франция) Раймон ле Гран находился в движении 11 ч 22 мин, проехав за это время расстояние 134,22 км.
Голландец Ю.Зутемелк стал одним из рекордсменов популярной многодневной велогонки, проходящей дорогами Франции. В 16 выступлениях ему удалось один раз стать победителем, б раз занять второе место. Общая дистанция, которую преодолел гонщик, составляет 62908,6 км.
Одной их характерных особенностей спорта нашего времени является увеличение массовости наиболее трудных, требующих предельного напряжения сил и разносторонней подготовки состязаний. Помимо праздников велосипедистов, о которой речь шла ранее, и аналогичных праздников других видов спорта, привлекающих десятки и сотни участников, создаются новые виды соревнований повышенной трудности,
а марафонские дистанции в легкой атлетике и плавании проводятся в наиболее сложных условиях.
Так, международный Марафон Мехико, представляющий собой испытание не только длительным бегом, но и высотой (2100 м над уровнем моря), жарой и смогом крупнейшего города мира, в 1986 г. привлек 23000 бегунов, вышедших на старт. Это почти вдвое больше, чем в западноберлинском марафоне того же года, собравшем 12280 участников из 56 стран.
Традиционным в ЧССР стал заплыв моржей на Влтаве. В 1986 г., проведенный в 39-й раз, он собрал 165 участников, в том числе 25 женщин, наслаждавшихся удачным сочетанием температуры воды (4 °С) и воздуха (3 °С).
В 70-х годах все больше людей разного возраста стали увлекаться триатлоном, а в октябре 1978 г. на Гавайских островах состоялись первые официальные международные соревнования по этому новому виду спорта с участием всего 15 железных рыцарей. Классическая формула триатлона - плавание на 4 км, велогонка на 180 км и полный марафонский бег. Все три этапа комбинированных состязаний проводятся практически без перерыва, сразу один за другим. Для начинающих триатлонистов, особенно для женщин и детей, соревнования проводятся по сокращенной программе, т.е. с меньшими дистанциями плавания, велогонки и бега. Молодой вид спорта привлекает к себе тем, что способствует всестороннему и гармоническому развитию, формирует ценнейшие психологические качества, умению себя преодолеть, прекрасно закаливает организм.
Болгарскому 34-летнему спортсмену Васко Стоянову - замечательному пловцу, известному своими мировыми рекордами по сверхдальним заплывам, - дистанции триатлона показались слишком малыми. И поэтому он решил покорить свой собственный марафонский триатлон -15 км плавания, 250 км езды на велосипеде и 60 км бега. В 1986 г. ранним летним утром множество любителей спорта, собравшихся на трибунах 50-метрового плавательного бассейна Республика в Софии, увидели,