Майкл Муркок

Ритуалы бесконечности

и тогда вы можете списать З-15. Нам нужен новый аджастор и новая команда.

- Сделаю все, что в моих силах, - пообещал Фаустаф. - Но у нас нет лишних приборов. Ты же знаешь, как долго их изготовляют. Попробуем достать один откуда-нибудь, например, с наиболее безопасной З-1.

- Спасибо, профессор. Вы дали нам надежду. Мы не надеялись, что вы сможете нам помочь. Но если что-то сможете… - Форбс скривился. Он казался таким подавленным, что вряд ли соображал, где он и что говорит. - Я лучше пойду. Хорошо?

- Хорошо, - согласился Фаустаф.

Форбс надел диск на запястье и начал исчезать, так как инвокар уносил его изображение назад, через субпространственные уровни.

Фаустаф понял, что ему необходимо быть во Фриско как можно скорее. Он должен ехать прямо сейчас, ночью; взяв инвокар, он понес его обратно к мотелю.

Когда он подошел к стоянке авто, то увидел какой-то силуэт около своего “бьюика” нему показалось, что неизвестный пытается открыть дверцу автомобиля. Фаустаф крикнул:

- Что ты там делаешь, мерзавец?

Он положил инвокар и шагнул навстречу фигуре.

Когда Фаустаф приблизился, незнакомец выпрямился и обернулся. Это был не Штайфломайс, как он предполагал, а женщина - стройная блондинка. Она была молода.

От удивления она открыла рот, когда увидела гиганта, надвигающегося на нее и одетого только в вельветовый колпак, и отошла от машины.

- Вы совсем не одеты, - заметила она. - И вас арестуют, если я закричу.

Фаустаф засмеялся и остановился:

- Кто арестует меня? Зачем вы пытались залезть в мою машину?

- Я думала, что это моя.

- Сейчас не так темно, чтобы настолько ошибиться. Которая ваша?

- “Тандерберд”.

- Значит, “МД” - Штайфломайса. И я все же не верю, что вы могли так ошибиться - спутать красный “бьюик” с черным “тандербердом”.

- Я не залезала в вашу машину. Я хотела только заглянуть внутрь. Мне было интересно, что у вас там за прибор, - она ткнула пальцем в портативный компьютер на заднем сидении. - Вы, наверное, ученый - профессор или еще что-то в этом роде?

- Кто тебе сказал это?

- Здешние хозяева.

- Ладно. Как тебя зовут, милая?

- Мэгги Уайт.

- Ну, мисс Уайт, больше не суйте нос в мою машину. - Фаустаф обычно не был так груб, но он был просто уверен, что она лжет, как лгал и Штайфломайс, да и разговор с Джорджем Форбсом насторожил его. Его также озадачивало совершенное отсутствие чувства пола у Мэгги Уайт. Ему казалось необычным, что женщина может быть непривлекательной - они всегда чем-то привлекают, но к этой он не мог приблизиться. К тому же ему показалось, что то же чувствует и она. И это доставляло ему определенное неудобство, но пока он не мог себе этого объяснить.

Он посмотрел, как она быстро пошла к номерам. Он видел, как она вошла, захлопнув за собой дверь. Подобрав инвокар, он положил его в багажник и тщательно запер.

Затем он пошел назад, следом за Мэгги Уайт. Он должен разбудить Нэнси и тронуться в путь. Чем скорее он будет со своей командой во Фриско, тем лучше.

Нэнси зазевалась и оцарапала голову, когда залезала в машину. Фаустаф завел двигатель и вывел “бьюик” на шоссе, переключил передачу и нажал на педаль газа.

- Что за спешка, Фасти? - она почти засыпала. Он разбудил ее так внезапно, что она не успела до конца проснуться, как и хозяина-нанимателя, чтобы заплатить ему.

- Неприятности в моей конторе во Фриско, - объяснил он. - Тебе-то не о чем беспокоиться. Прости, что нарушил твой сон. Постарайся поспать в машине, а?

- Ночью что-то случилось? Ты что-то делал на стоянке авто. И эта девушка… - Связывался с конторой. Кто тебе об этом сказал?

- Хозяин. Он сказал, что наполнял бак твоей машины, - она улыбалась. - Ты был совсем раздет. Он думает, что ты - лунатик.

- Он прав.

- Я думаю, что эта девушка и Штайфломайс как-то связаны. Они каким-то образом замешаны в твои неприятности?

- Может быть, - пробормотал Фаустаф. Он одел только рубашку и шорты, а ночи на равнине довольно прохладные. - Может быть, Спасатели, но… - он размышлял вслух.

- Спасатели?

- Ну, просто бездельники. Не знаю, кто они… Нэнси постепенно уснула. Восходящее солнце осветило красные пески равнины, густые черные тени легли полосами. Высокие кактусы - их ветви вытягивались, точно руки жестикулирующих фигур, - торчали там и тут.