Майкл Муркок

Ритуалы бесконечности

с бассейном, музыкой и развлечениями. Мотель не без юмора был назван “ЗАВТРА ДОЖДЬ” и приглашал гостей.

Немного дальше, за оградой, они свернули на дорогу, ведущую к автомобильной стоянке. Там были только две машины: черный “тандерберд” и белый английский “МД”. Приятного вида девушка в юбке с оборками и шапочке с козырьком появилась перед ними, когда они вышли из машины.

Фаустаф взглянул на девушку: рядом с ним она казалась совсем маленькой. Он сунул в карман солнечные очки и вытер лоб желтым носовым платком.

- Есть номера?

- Конечно, - улыбнулась девушка, быстро взглянув на Нэнси. - Сколько нужно?

- Один двойной или два одинарных, - сказал профессор. - Не имеет значения.

- Не уверена, что у нас найдется кровать персонально для вас… - Я сожмусь в маленького, - засмеялся Фаустаф. - Об этом не беспокойтесь. Но у меня имеются кое-какие дорогие вещи в машине. Если я ее запру, они будут в достаточной безопасности?

- Единственные воры в этих местах - койоты, - улыбнулась она. - Им придется научиться управлять автомобилем, когда обнаружат, что машины - это единственное, что можно воровать.

- Неважные дела?

- Разве они бывают хорошими?

- Отсюда и до Фриско есть еще несколько мотелей, - сказала Нэнси, беря Фаустафа под руку. - Как же они существуют?

- В основном, за счет правительственных субсидий, - ответила девушка. - Правительство владеет заправочными станциями и мотелями Великой Американской Долины. А как же иначе попасть в Лос-Анджелес?

- Самолетом, - предположила Нэнси.

- Я так и думала, что вы это скажете, - сказала девушка. - Но шоссе и мотели были здесь еще до авиалиний. Кроме того, некоторые предпочитают пересекать Равнину на автомобиле.

Фаустаф вернулся к машине и включил контрольное поле. Раздалось жужжание, когда оно расширилось до размеров автомобиля. Он запер дверцы, открыл багажник, выключил часть оборудования и снова закрыл его. А затем он обнял Нэнси и сказал:

- Хорошо, пойдем немного подкрепимся.

Девушка в шапочке и юбке показала дорогу к главному зданию. В нем было номеров двенадцать.

В ресторане был еще один посетитель. Он сидел около окна и смотрел на равнину. Светила большая полная луна.

Фаустаф и рыжеволосая сели за столик у стойки и просмотрели меню. Предлагались бифштекс, гамбургер и несколько традиционных блюд. Девушка, встретившая их на автостоянке, теперь вышла из двери за стойкой и спросила:

- Что пожелаете?

- Вы выполняете здесь всю работу? - поинтересовалась Нэнси.

- В основном, да. Мой муж занимается газовыми насосами и выполняет черновую работу по дому. Вообще здесь не так много работы, кроме, пожалуй, поддерживания помещений в приемлемом состоянии.

- Надо полагать, - согласилась Нэнси. - Я хочу большой бифштекс и салат.

- Мне то же самое, но только четыре порции, - добавил Фаустаф. - Потом еще три вашей содовой “Радуга” и шесть чашечек кофе со сливками.

- Побольше бы таких клиентов, как вы, - сказала девушка без усмешки. Она посмотрела на Нэнси. - А вам еще что, дорогая?

Рыжая Нэнси засмеялась:

- Мне ванильное мороженое и кофе со сливками.

- Проходите и садитесь. Все будет готово через десять минут.

Они прошли к столу. Наконец Фаустаф увидел лицо единственного посетителя. Тот был бледен, с черными волосами, опрятной жиденькой бородой и усами, чертами лица аскета, губы его кривились, когда он смотрел на луну. Внезапно он повернулся и взглянул на Фаустафа, слегка кивнул головой и снова отвернулся к окну. Его глаза были горящими, черными и язвительными.

Очень скоро вернулась девушка, неся заказанное.

- Ваше мясо в этом блюде, - сказала она, ставя поднос на стол. - А ваше - в этих двух поменьше. Годится?

- Хорошо, - крякнул Фаустаф.

Девушка переставила тарелки с подноса на стол. Немного поколебавшись, она обратилась к другому посетителю:

- Вы хотите еще что-нибудь, э… герр Стивел… бир?..

- Штайфломайс, - он улыбнулся ей. Хотя его обращение было любезным, в нем все же сквозило что-то язвительное, уже отмеченное Фаустафом. Казалось, это расстроило девушку, и она отошла за стойку.

Штайфломайс снова посмотрел на Фаустафа и Нэнси.

- Я приезжий. В вашей стране впервые, и вот беспокоюсь, не следовало ли мне взять какой-нибудь псевдоним, - сказал он, - который произносился бы легче?

Рот у Фаустафа был набит мясом, поэтому он промолчал. Но Нэнси вежливо сказала:

- О, и откуда вы, мистер… - Штайфломайс, - засмеялся он. - Моя родина - Швеция.

- Здесь по делам или на отдыхе? - осторожно спросил Фаустаф.

Штайфломайс казался лживым:

- Всего понемногу. Эта равнина великолепна, не правда ли?