Биро Ф., Риб Ж.-К.

Досье внеземных цивилизаций (Часть 1)

В общем,

обычно астрономы не теряют зря времени на проверку, а просто

выбрасывают отрезок записи с такими сигналами.

Но случилось так, что хранителем архива записей Кембриджской

обсерватории тогда была студентка по имени Джослин Белл. Ее

заинтересовали эти мощные периодические всплески, и она решила найти

их источник. Через некоторое время девушка совершенно убедилась, что

перед ней не паразитный сигнал земного происхождения, а сигналы из

космоса. Джослин Белл сказала об этом директору обсерватории мистеру

Хьюишу.

Как пишет сам Хьюиш, астрономы приступили к систематической проверке

'со скептицизмом, близким к полному'. Наблюдения подтвердили, что

таинственный источник дает очень короткие вспышки - несколько сотых

секунды - с интервалом 1,337 секунды. Самое главное, ученые убедились

в невероятной регулярности сигналов - того же уровня, как ход наших

самых совершенных на сегодняшний день хронометров. До сих пор ни один

астрономический объект не вел себя так неестественно!

'Шел день за днем, - пишет Хьюиш. - Наше возбуждение достигло предела,

когда мы открыли, что тело, от которого исходят импульсы, больше, чем

планета, и расположено сравнительно недалеко - среди ближайших звезд

нашей Галактики. Не являются ли эти импульсы каким-то сообщением от

иной цивилизации? Эта возможность была допущена лишь за отсутствием

какого-либо другого объяснения сигналов, выглядящих столь

искусственными. Но она была отброшена, когда мы обнаружили аналогичные

импульсы в трех других районах неба при отсутствии какой-либо связи с

движением планет (можно было бы предположить, что другая цивилизация

заняла одну из планет). В конце концов, мы пришли к выводу, что

единственным допустимым объяснением этих радиоимпульсов может быть

вибрация вещества мертвой звезды типа белого карлика или нейтронной'.

Через три года после того, как Джослин Белл* открыла эти звезды,

названные пульсарами, была принята гипотеза, близкая к той, которую

сформулировал Хьюиш. Когда звезда взрывается,

* В предисловии к книге 'Пульсирующие звезды' (Лон-

дон: Макмиллан, 1968) Хьюиш определенно указывает, что открытие

принадлежит именно этой девушке. Сама кни^а представляет собой сборник

статей, опубликованных в английском журнале 'Нейчур' в течение первого

полугодия после открытия.

превращаясь в нейтронную (см. Документ 3), то она сохраняет свой

угловой момент и начинает очень быстро вращаться вокруг своей оси.

Тогда она при каждом обороте генерирует луч радиоволн, которые мы и

принимаем на Земле в виде кратких импульсов. Снова перед нами

'рациональное' объяснение. Но признаемся, что нейтронная звезда,

каждый литр которой весит сотни тысяч тонн, вращающаяся в сто тысяч

раз быстрее Земли и стреляющая в нас радиолучиком, - явление гораздо

более удивительное и непонятное, чем внеземная цивилизация!

Пятьдесят пульсаров, открытых за три последующих года, получили

'естественное' объяснение, и их уже не принимают за сигналы

цивилизаций, зовущих нас с окрестных звёзд. Тем не менее легко понять,

что переживали в Кембридже в течение нескольких первых недель! От

полноты чувств первый открытый пульсар даже окрестили аббревиатурой

LGM - Little Green Men (зеленые человечки).

Когда Джослин Белл просмотрела три тысячи записей - пять километров

пленки - и нашла еще три пульсара, английским астрономам пришлось

убавить романтический пыл и вернуться к суровой науке: 'Мы пришли к

выводу, что номенклатура СР 0840, 0950, 1133 и 1919 будет

удовлетворительней, чем LGM', - пишет Хьюиш*.

Прежде чем оставить пульсары (пускай себе крутятся дальше), заметим,

что и тут русские проявили удивительную проницательность. За три года

до открытия Джослин Белл астрономы Гудзенко и Пановкин предположили,

что, исходя из теоретических соображений о дисперсии колебаний в

межзвездном Пространстве, передача информации скорее всего будет

происходить в виде

* Буквы означают 'Кембриджский пульсар', а цифры

указывают положение на небе.

кратких импульсов. Пусть пульсары не являются сигналами искусственного

происхождения - сообщения, которых мы так жаждем, вероятно, будут

обладать именно этими характеристиками.

СОСТОИТСЯ ЛИ СИСТЕМАТИЧЕСКАЯ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ ПРОГРАММА?

В Соединенных Штатах начали говорить о проекте 'Циклоп' - создании