Биро Ф., Риб Ж.-К.

Досье внеземных цивилизаций (Часть 1)

культуры ткани,

растить кусочки кожи и костей, отделенных от родного тела. Это

поистине можно назвать 'независимостью во взаимозависимости'. Но

природа породила и многочисленные низшие одноклеточные существа:

микробы, амебы, бактерии, водоросли, грибки.

Все живые существа на Земле состоят из органических химических

веществ, то есть веществ, содержащих углерод. Здесь необходимо сделать

отступление,

...В конце XVIII в. Лавуазье и Бертолле выя-

вили, что так называемые органические вещества непременно содержат

углерод, как правило, кислород и азот, иногда серу, в то время как

неорганические вещества гораздо более разнообразны по составу.

Химики не раз пытались создать органические вещества на основе

неорганических, но тщетно. Этому словно сопротивлялось что-то

непонятное, названное тогда 'жизненной силой'.

В 1828 году немецкий химик Фридрих Велер впервые осуществил

органический синтез, получив мочевину. Это было сенсацией в мире

химиков. Но лишь в конце века Марсель Бертло в работе 'Органическая

химия, основанная на синтезе' окончательно опроверг догму о 'жизненой

силе', осуществив полный синтез метана, метилового спирта, этилена,

ацетилена, этилового спирта и бензола. Он утверждал, что ничто вг&

может препятствовать синтезу любого органического вещества. Теперь

известно, что синтез самых сложных органических веществ до сих пор не

осуществлен только из-за технических сложностей, а не потому, что

этому препятствует какое-то 'витальное первоначало'.

Органическая химия - это химия углерода, удивительного элемента,

способного соединяться с четырьмя атомами других элементов и, в

частности, образовывать длинные цепи атомов. Тлков, например, ряд,

начинающийся с метана (бплотного газа), состоящего из одного атома

углерода и четырех водорода (СН^), далее этан (два атома углерода и

шесть водорода), пропан (3 атома углерода), бутан (4), октан (8) и

т.д.

Некоторые из таких цепей чрезвычайно длин ны: они состоят из десятков

тысяч атомов, обр^ - зуя естественные (например, хлопковые) или л,-

кусственные волокна.

Конечно, в состав живых организмов входят и другие, не углеродистые,

вещества, например вода или фосфаты. Но лишь немногие из ш:х вполне

необходимы для жизни, а без соединении углерода жизни не бывает. На

Земле и, насколько мы знаем сейчас, вобще жизнь - это химия '

углерода. На этом основании мы с большой точно-; стью можем установить

пределы температуры, при которых возможно существование жизни. :

При высоких температурах углеродистые co-j единения малоустойчивы. Все

они разлагаются при^ 1000° С, лишь некоторые в течение короткого^

времени выдерживают температуру 800° С и несколько сот остаются

стабильными при 500° С. Но, по-видимому, все молекулы, из которых

состоит все живое на Земле, разлагаются уже при 100°. Всем известно,

что вареное мясо не стано- j вится опять сырым и что болезнетворные

мик-; робы уничтожаются стерилизацией в автоклаве. 1

Некоторые организмы выдерживают температуру до 70-80°, комары живут в

исландских гейзерах при температуре +55°.

Напротив, при низких температурах проблемы стабильности не существует.

Холод не убивает жизнь. Открытия, сделанные в этой области имеют такие

важные для будущего следствия, что о них надо рассказать хотя бы для

того, чтобы устранить распространенные заблуждения, касающиеся проблем

сохранения жизни.

БЕССМЕРТИЕ НЕДАЛЕКО

Можно ли прерывать жизнь? И можно ли вернуть признаки жизни, на

какое-то время приостановив ее? Еще Клод Бернар доказал, что

реанимация высушенных простых организмов - не 'воскрешение', как тогда

думали, а просто следствие 'химико-витально безразличного состояния',

которым можно объяснить многие мнимые чудеса природы. Он сначала

погружал в состояние 'латентной жизни', а затем реанимировал дрожжи,

яйца шелкопряда, семена растений.

Теперь доказано, что в латентном состоянии жизнь не прерывается. Она

лишь замедляется, ослабевает, но какой-то обмен веществ между

организмом и средой по-прежнему существует.

Много лет широкая публика верила в то, что семена пшеницы из пирамид

фараонов после столетий видимой смерти прорастают вновь. Но все дело в

том, что предприимчивые арабы - гиды при гробницах фараонов -

придумали продавать туристам зерна, будто бы обнаруженные при