Дин Кунц

Душа Тьмы

что-то связанное с Богом. Я не горел желанием

принести себя в жертву этому сильному измененному сознанию, однако не мог и

позволить войне, разрушению коснуться моей жизни, погубить первое теплое

отношение к женщине. Жизнь - это единственное, что достойно жизни, и я не

позволю китайцам забрать ее у меня. А потому заберусь в разум Ребенка в

последний раз, поймаю там, что смогу, и вытащу. А потом уйду, получу свои

денежки и быстренько смоюсь. И первое, что я скажу им сегодня после

возвращения: работа окончена, идите с миром.

И, как бывает с большинством планов, все пошло совсем не так, как я

предполагал.

Они ждали меня. Морсфаген стоял посреди комнаты, где царила суматоха -

рассыльные сновали туда-сюда с кипами бумаг. Генерал делал кому-то знаки,

отдавал приказания и ухитрялся каким-то удивительным образом все время

знать, что происходит с Ребенком. Харри нервно сжимал руки, хрустя пальцами.

Под глазами у него залегли глубокие тени, левую щеку кривил застарелый тик,

волосы перепутались.

Желая узнать, что же волнует его, я, нарушив правило, которое сам же и

установил, вторгся в его сознание.

На поверхности его рассудка был мысленный образ тела, плавающего в луже

крови. Под ним я прочел: 'ВОЙНА'. Слухи стали реальностью. Пламя разгоралось

жарче, хотя детали растворялись. Черное, разлагающееся тело в луже застывшей

крови...

Потрясенный, я сел у стола и посмотрел на Морсфагена. На лице генерала

выступила испарина. В руках он держал пачку сводок и отчетов - и руки его,

как мне показалось, едва заметно дрожали.

Черт их побери! Черт побери их всех!

- Можно узнать подробности? - спросил я.

- Союзные войска атаковали китайские дивизии, которые пересекли Амур, и

вытеснили их обратно на китайскую территорию. Убито сорок семь китайцев,

четыре японца. Семеро наших: два американца, один англичанин, остальные -

русские. Через час Завитинск словно перестал существовать. Никто не отвечает

на радиограммы. Стартовая площадка ядерных ракет не реагирует на вызовы. Из

Белогорска сообщают о толчках и странном свечении в небе. Сейсмографы

подтверждают, что взорвана компактная бомба. Наши войска на границе тоже

больше не отвечают. Азиаты, охваченные жаждой мести, вероятно, двинулись на

русские территории. Пока никаких реальных подтверждений. Можно делать

ставки.

- Я помогу.

- В этом вы чертовски правы! - Выражение лица Морсфагена при этом было не

из приятных.

- Он готов? - спросил я. Генерал посмотрел на Ребенка.

- В трансе. Мы ждали вас, чтобы ввести циннамид. Где вы были всю ночь?

Что думаете о вчерашнем?

Я пожал плечами:

- Только то, что уже сказал. Он вышвырнул меня вон, потому что мне

удалось найти мысленный поток, который он не хотел мне показывать. Ему это

удалось, так как я ничего подобного не ожидал. Я недооценил его потенциал,

но больше такой ошибки не допущу.

- Уверены?

- Насколько это возможно.

- Ну, тогда начнем.

- Сначала нужно сделать следующее, - потребовал я. - Выведите его из

транса и скажите, будто меня еще нет - я куда-то исчез, и, пока меня найдут,

вы начнете без меня. Предупредите, что станете его спрашивать под

наркотиком, и посоветуйте не сопротивляться, иначе, мол, будет хуже. Задайте

пару вопросов. Но только чтобы это выглядело убедительно. Когда он впадет в

транс, я тайно приду. Возможно, он даже не узнает о моем присутствии.

Черное раздувшееся тело (Мелинда!) в луже крови...

К чертовой матери их всех! Морсфаген распорядился вывезти мутанта из

ком-даты и предпринять предложенные мной действия.

- Ты уверен в своих силах, Сим? - спросил Карри.

Похоже, он хотел, чтобы я покончил с этим делом, но мы оба знали, что это

нереально. Только Ребенок способен изобрести абсолютное оружие, которое

сделает войну потенциально невозможной, и я не мог уйти, пока он не

справится с поставленной нами задачей, - и, возможно, должен был заставить

его делать то, чего он не хочет.

Через десять минут они вернули Ребенка в комнату. Он был в трансе и под

наркотиком.

Весь мир лег мне на плечи. Смерть шагала подле меня...

...и как кот на мягких лапках, я шел тихо-тихо, крался... Словно

привидение в старом доме - не принимая облика. Подобно весеннему бризу в

траве. Я шел, и шаги мои были легки.

Они не будили эха. А в лабиринте оказалось куда теплее, чем обычно. Стены