Карлос Кастанеда

Активная сторона бесконечности

Он засмеялся и сам принес мне

целый поднос невероятно вкусных пирожных из соседней комнаты.

После того как я по-настоящему объелся, он вежливо попросил меня

подумать над тем, чтобы приходить в его бильярдную в ранние ночные часы,

чтобы сыграть парочку дружественных игр с несколькими людьми по его

выбору. Он между делом упомянул, что будут замешаны большие суммы денег.

Он открыто выразил свое доверие моему мастерству и добавил, что он будет

мне платить, за мое время и мои усилия, процент от выигранных денег.

Потом он сказал, что знает склад ума моей семьи; для них было бы

предосудительно, если бы он давал мне деньги, даже если это плата. Так

что он пообещал класть эти деньги в банк на специальный счет для меня,

или, еще практичнее, он может рассчитываться за любые мои покупки в

магазинах города или еду, которую я буду есть в любом ресторане города.

Я не верил ни одному слову из того, что он говорил. Я знал, что

Фалело Кирога проходимец, рэкетир. Но мне понравилась идея играть в

бильярд с незнакомыми мне людьми, и я заключил с ним сделку.

- А ты будешь угощать меня кофе и датскими пирожными, как сегодня?

- сказал я.

- Конечно, мой мальчик, - ответил он. - Если ты будешь приходить

играть для меня, я куплю тебе пекарню! Я заставлю пекаря печь их только

для тебя. Поверь мне.

Я предупредил Фалело Кирогу, что единственное препятствие в том,

что я не могу выходить из своего дома; у меня было слишком много

тетушек, которые следили за мной, как ястребы, и, кроме того, моя

спальня была на втором этаже.

- Нет проблем, - заверил меня Фалело Кирога. - Ты довольно

маленький. Мистер Фалькон поймает тебя, если ты прыгнешь из окна в его

руки. Он большой как дом! Я советую тебе сегодня рано лечь спать. Мистер

Фалькон разбудит тебя, свистя и бросая камешки в твое окно. Но тебе

нужно быть начеку! Он нетерпеливый человек.

Я пошел домой в необыкновенном возбуждении. Я не мог заснуть. Я

совсем не спал, когда услышал, как мистер Фалькон свистит и кидает

камешки в стекла окна. Я открыл окно. Мистер Фалькон был прямо подо

мной, на улице.

- Прыгай мне на руки, малыш, - сказал он мне приглушенным голосом,

который он пытался превратить в громкий шепот. - Если ты не будешь

целиться в мои руки, я уроню тебя и ты убьешься. Помни это. Не заставляй

меня бегать вокруг. Просто целься в мои руки. Прыгай! Прыгай!

Я прыгнул, и он поймал меня с такой легкостью, как будто ловил тюк

шерсти. Он поставил меня на землю и сказал, чтобы я бежал. Он сказал,

что я - пробужденный от глубокого сна ребенок и что ему нужно заставить

меня бежать, чтобы я полностью проснулся к тому времени, когда доберусь

до бильярдной.

В эту ночь я играл с двумя мужчинами и выиграл обе партии. У меня

было невообразимо вкусный кофе и пирожные. Лично я был на седьмом небе.

Около семи часов утра я вернулся домой. Никто не заметил моего

отсутствия. Пора было идти в школу. Для практических целей все было нор-

мально, кроме того, что я так устал, что у меня весь день смыкались

веки.

С этого дня Фалело Кирога два или три раза в неделю посылал за мной

мистера Фалькона, и я выигрывал каждую партию, которую он предлагал мне

играть. И, верный своему обещанию, он платил за все, что я покупал,

особенно за еду в выбранном мной китайском ресторане, куда я ходил каж-

дый день. Иногда я даже приглашал своих друзей, которых я смертельно

пугал, выбегая из ресторана с криками, когда официант приносил счет. Они

были поражены тем, что их никогда не забирали в полицию за то, что они

едят и не платят за это.

Для меня самым трудным испытанием было то, что мне неожиданно

пришлось столкнуться с надеждами и ожиданиями всех тех людей, которые

держали на меня пари. Но испытание испытаний произошло тогда, когда

знаменитый игрок из соседнего города бросил вызов Фалело Кироге и

подкрепил свой вызов огромной ставкой. Ночь игры не предвещала ничего

хорошего. Мой дедушка заболел и не мог заснуть. Вся семья волновалась.

Кажется, никто не лег спать. Я сомневался в том, что мне представится

возможность тайком выбраться из спальни, но свист мистера Фалькона и

удары камешков по стеклу моего окна были такими настойчивыми, что я

рискнул и прыгнул из окна на руки мистера Фалькона.

Казалось, все мужчины города собрались в бильярдной. Страдальческие

лица молчаливо умоляли меня не проиграть. Некоторые из мужчин откровенно

заверили меня, что они поставили на кон свои дома и все свое имущество.